thèse

L’on peut aller jusqu’à dire que le raccourci chez Jarry fait au contraire sens comme acmé de
l’importance conférée au dire, l’auteur du Surmâle n’exprimant que sous une forme elliptique ce
qui lui importe le plus, comme a pu le suggérer Vallette qui était probablement celui qui
connaissait le mieux Jarry.
En outre, Jarry fait plus qu’énoncer des formules au sujet de l’illustration, dans le fil de
comptes rendus : ses formules donnent l’occasion à un jugement de s’exprimer, et ce dans une
rubrique qui n’est pas dévolue à la critique d’art.
Ce fait doit être mentionné, étant donné l’extrême réserve qu’émettent le plus souvent les
critiques en ce qui concerne le fait de pouvoir critiquer ce qui n’appartient pas à strictement parler
à leur domaine de compétence (à ce qu’ils ressentent et explicitent comme tel). Un critique
littéraire rendant compte d’ouvrages strictement littéraires ne se sent ainsi, le plus souvent, pas la
possibilité de tisser un discours qui dénote un souci d’expression d’une critique pouvant
s’apparenter à la critique d’art, fût-ce uniquement en passant, au détour d’une assertion critique se
voulant détachée de son objet initial. Un compte rendu anonyme du Mercure de France de Comic-
Salon de Willy, paru, accompagné de « dessins de Christophe », chez Vanier en 1892, résume
parfaitement ce sentiment général : « Je parlerais volontiers des dessins de M. Christophe, mais
mon ami Albert Aurier fait ici la critique d’art et je ne veux pas empiéter sur son domaine. 1 »
Néanmoins, il s’agit de nuancer cette affirmation en remarquant que quelques critiques osent
parler de l’illustration, et ce en la jugeant, au sein de rubriques de littérature, même si cela reste
très rare – ainsi Charles Merki, en décembre 1893 dans Le Mercure de France, au sein de son
compte rendu de La Légende de l’Aigle de Georges d’Esparbès (Dentu), reproche presque à l’auteur
le « très médiocre dessin dont M. Willette a gratifié sa couverture 2 ».
5. 1. 2. Absence d’appropriation chez Jarry d’une rubrique en particulier.
Le fait que Jarry s’exprime volontiers au sujet des illustrations tient également, en partie,
peut-on penser, à l’ « éclectisme intrépide » de l’auteur de La Chandelle verte qui est certes « une
aubaine pour la constitution des sommaires – et donc pour Fénéon, qui en a la charge – car
[Jarry] avitaille les rubriques les plus variées (littérature, grammaire, science, législation, notes
politiques et sociales, etc.) et en crée au besoin de nouvelles, telles que « Parallèlement » (pour
Parallèlement de Verlaine illustré par Bonnard) […] 3 ».
1 Le Mercure de France, n° 29-32, tome V, mai-août 1892, p. 363.
2 Le Mercure de France, n° 45-48, tome IX, septembre-décembre 1893, p. 361.
3 Alfred Jarry, La Chandelle verte, lumières sur les choses de ce temps, édition établie et présentée par
Maurice Saillet, Le Livre de poche, 1969, p. 19.
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