thèse

la vie transcendante, surnaturelle, divine […] 1 », la « vie transcendante [étant] ainsi appelée parce
qu’elle voit la volonté essentielle qui est Dieu sans formes et sans images, comme enseignent les
Docteurs en la vie mystique 2 ».
8. Jarry s’inspire ici précisément du compte rendu de Jacques Brieu du Mystère posthume paru dans
Le Mercure de France de septembre 1901 (le compte rendu de Jarry paraît le 15 décembre) au sein
de la rubrique « Ésotérisme et spiritisme » : « M. Li-Taï est […] formellement convaincu que
l’ensemble « des facultés psychiques qui constituent notre âme » disparaît avec la désorganisation
de la matière organisée. Pour lui, « l’hypothèse d’une vie transcendante ne relève que de la
mythologie » 3 ».
9. Un chapitre s’intitule « La Résurrection terrestre 4 ».
10. Un chapitre s’intitule « La Mort temporaire 5 ».
11. La syncope est, comme le résume le GDU, la « [p]erte subite et momentanée du sentiment et
du mouvement, avec cessation plus ou moins complète de l’action du cœur et des
poumons […] 6 ».
12. Comme l’écrit Pierre Janet sous une forme extrêmement resserrée, la catalepsie procure
« [d]es suppressions brusques et complètes » puis « [d]es restaurations graduelles de la
conscience […] 7 ».
Si Janet l’a étudiée en détail, Claude-Etienne Bourdin, dit Saint-Bourdin (1815-1886), est le
premier à en avoir proposé une définition rigoureuse, qui n’a guère évolué du fait des
expérimentateurs qui lui ont succédé : « La catalepsie est une affection du cerveau, intermittente,
apyrétique, caractérisée par la suspension de l’entendement et de la sensibilité et par l’aptitude des
muscles à recevoir et à garder tous les degrés de la contraction qu’on leur donne. 8 »
Aussi Li-Taï écrit-il : « Cette affection bizarre est caractérisée par l’étrange faculté du malade
de conserver, pendant toute la durée de la crise, telle attitude que l’on veut bien lui imprimer et
1
P. Ladeuze, La résurrection du Christ devant la critique contemporaine, (Science et Foi), deuxième édition,
Bruxelles, s.d. [1908], p. 21.
2
Benoît de Canfield, La somme de la vie spirituelle, Qui consiste à s’abstenir, souffrir et agir pour suivre la
volonté de Dieu, Dijon, Philib. Chavance, 1651, p. 150 ; nous modernisons l’orthographe.
3
Le Mercure de France, op. cit.
4
Li-Taï, op. cit., p. 53-66.
5
Id., p. 67-84.
6
GDU, tome 14, p. 1325.
7
Pierre Janet, L’automatisme psychologique, essai de psychologie expérimentale sur les formes inférieures de
l’activité humaine, Félix Alcan, 1903, p. 12.
8
Claude-Etienne Bourdin, Traité de la catalepsie, « contenant des recherches historiques et pratiques
sur les symptômes, le diagnostic, l’anatomie pathologique », J. Rouvier, 1841, p. 7.
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