thèse

Cette pastille, à l’inverse de la pilule du conte d’Herold, qui toujours éveille le ravissement
(voir ci-après), suscite une amère déception chez la principale intéressée : « [Léda] pousse un cri […]
Quoi ! C’est tout ! […] Une simple bonbonnière. […] Des pastilles ! 1 »
Contrairement à la pastille chez Jarry qui remplace la sexualité, ou offre un raccourci de celle-
ci (« Hein ? J’aurai un fils ! deux fils ! pour avoir croqué une pastille ! Une seule pastille ! 2 »), l’une
des deux pilules du conte d’Herold la permet, puisque son pouvoir magique est, une fois tenue en
bouche par Vâmanasvâmin, de le révéler femme selon les apparences, lui permettant ainsi une
intimité avec des femmes autrement incessibles, et une fois la pilule ôtée de la bouche, permettant
à cette intimité de se muer en sexualité, l’homme retrouvant alors son apparence originelle.
En outre, les nombreux changements de situation qu’instaure ce conte qui allient scabreux et
cocasse pourraient indépendamment de l’écho qu’ils ont pu avoir chez Jarry en ce qui concerne
l’écriture de Léda, une fois débarrassés du superflu jusqu’à l’ossature, parvenir effectivement sans
mal jusqu’à l’efficace d’une opérette.
Afin de montrer comment Jarry parvient à résumer véritablement en une formulation le
conte dans son ensemble autour des aspects que nous venons d’évoquer, il nous faut le citer
quasiment dans sa totalité : « À Ville-des-fleurs régnait le roi Bon-esprit. Sa fille, Splendeur-de-
lune, était fort belle. Un jour, […] [u]n jeune brahmane, nommé Vâmanasvâmin, vint à passer.
Vâmanasvâmin vit Splendeur-de-lune, et Splendeur-de-lune vit Vâmanasvâmin. Tous deux
échangèrent des œillades obliques, et, quand ses compagnes appelèrent la princesse, lui disant
qu’il était l’heure de rentrer au palais, elle fut toute triste. Pour le brahmane, il suivit des yeux, tant
qu’il put, celle qu’il aimait déjà ; et, dès qu’elle eut disparu, il s’évanouit. Or, en ce même bois,
survint l’illustre fourbe, Mûladeva ; son ami Caçin l’accompagnait. Mûladeva vit le brahmane
évanoui, et il s’écria : « Caçin, mon ami, voilà un jeune homme de bonne famille, qui m’a tout l’air
d’être malade d’amour. » Il ranima Vâmanasvâmin, et il l’interrogea : « Dis-moi, brahmane, qui t’a
mis en ce piteux état ? – Pourquoi me questionnes-tu ? répondit Vâmanasvâmin. Tu ne peux rien
pour me guérir. […] [J]’ai vu ici même, il y a un instant, une jeune fille, la plus belle du monde, et
j’en suis amoureux, éperdûment [sic]. – N’est-ce que cela ? Qui est-elle ? demanda Mûladeva. –
Hélas, reprit Vâmanasvâmin, c’est, je crois, la fille du roi, la princesse Splendeur-de-lune ! –
Allons, allons, dit Mûladeva, il faut te guérir de cette sotte passion. – Non, je l’adore ! Et, si elle
n’est pas ma femme, je monterai sur le bûcher. – Tu es fou ! Que ferais-tu, mon cher, avec ta fille
de roi ! Ne pense plus à elle. Deviens mon compagnon, je t’enseignerai l’art d’acquérir des
richesses ; tu rencontreras des femmes plus belles que Splendeur-de-lune, en grand nombre ; et,
1 OC II, p. 70.
2 Ibid.
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