thèse

Ainsi, quelle attitude adopter face à de tels ouvrages pétris d’érudition par des commentateurs
qui sont avant tout des littérateurs et qui peuvent demeurer, comme Gourmont, des curieux de
science(s) mais dont la connaissance se borne, bien souvent, aux dimensions de leur goût pour les
disciplines qui ne sont pas à proprement parler littéraires ?
3. Jarry face à Valéry : un dialogue souterrain autour des mathématiques.
3. 1. Un langage fait entièrement d’altérité.
3. 1. 1. Accentuation de la complexité inhérente aux mathématiques.
Dans le compte rendu que dresse Jarry des Eléments d’économie politique pure de Walras, force est
de constater que l’auteur de Messaline survole allègrement le sujet, ne parlant en définitive jamais
de l’ouvrage (allant jusqu’à faire ployer son compte rendu du côté de la spéculation), suivant en
cela parfaitement le précepte établi par Valéry dans son compte rendu déjà mentionné paru fin
1896 1 , que Jarry connaissait sûrement, étant donné son grand intérêt pour l’œuvre de l’auteur de
Monsieur Teste, qu’il reconnaissait implicitement comme une figure gémellaire, le définissant
comme « copataphysicien » : « Nous ne saurions », prévient Valéry, « donner ici un exposé de cet
ouvrage. Par cela même qu’il est de nature mathématique, il ne pourrait être raconté ni résumé 2 »,
concept que l’auteur de La Soirée avec monsieur Teste mettra parfaitement en pratique dans son
compte rendu de La Machine à explorer le Temps de Wells paru quant à lui dans Le Mercure de France
de mai 1899 3 : « Le temps. / Le roman que l’on a pu lire ici même [...] – précipite son lecteur dans
l’absurde ; puis, l’arbitraire est exploré. / Ce n’est pas mon rôle de juger cet ouvrage. – Je laisse la
fable, je penserai au Temps 4 ».
L’auteur du Surmâle se plaît même à complexifier le langage sous la forme mathématique, dans
sa bibliographie du livre de Walras (se reporter aux variantes D et E notifiées dans notre édition
du compte rendu de Eléments d’économie politique pure), suivant là encore l’impulsion donnée par le
compte rendu de Valéry, au sein duquel l’auteur de l’Introduction à la méthode de Léonard de Vinci cite
une équation, sans que cela puisse être compréhensible, de toutes les manières, car il le fait de
façon décontextualisée, cherchant ainsi apparemment à pointer un mince défaut quant à lui de
1 Voir Pascal Bridel, Le chêne et l’architecte, Un siècle de comptes rendus bibliographiques des « Eléments
d’économie politique pure » de Léon Walras, textes et commentaires, textes établis avec la collaboration de
Roberto Baranzini, Librairie Droz, collection Recherches et documents du Centre d’études
interdisciplinaires Walras-Pareto de Lausanne, 1, Travaux de droit, d’économie, de sciences
politiques, de sociologie et d’anthropologie, 176, 1996, p. 419-420.
2 Id., p. 419.
3 Voir Paul Valéry, Œuvres, II, édition établie et annotée par Jean Hytier, Gallimard, collection
Bibliothèque de la Pléiade, 1960, p. 1456-1461.
4 Id., p. 1456.
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