thèse

caractère pratique d’un voyage), toute la légitimité des guides, ainsi que l’exprime implicitement
l’auteur de Messaline dans Jef : « Nelly, entrant en fermant son parasol. Elle lit dans le guide : « À droate
du petit chemin, à l’abri d’oun rocher sous une soate de terrasse d’où l’on domine la vallée, à fifty
mètres dou précipaïce, le voyageur trouvera l’abri du Club Alpin et pourra y passer la nouit. »
Aoh ! C’est ici ! All right ! (Elle entre.) 1 ».
2. 2. Place importante donnée au pittoresque.
2. 2. 1. Beauté et singularité du visible.
Néanmoins, et cela peut paraître paradoxal suivant ce qui vient d’être dit, Jarry confère une
place importante dans son œuvre au pittoresque, qui le sollicite grandement, le fascine même (il
s’agira ainsi d’interroger cette fascination), quand bien même ce terme demeure rattaché d’une
part à la « curiosité » et d’autre part aux guides qui se chargent de permettre à leurs lecteurs
d’accéder à lui, et d’en faire provision (en pensée, en images, ou par le biais de souvenirs), au
moyen notamment de la signalisation des points de vue les plus remarquables.
Si le pittoresque peut renvoyer aux mœurs, ou même au langage 2 , ce que Jarry s’attachera à
montrer avec constance au travers notamment de son opérette Jef 3 et du parler de Bosse-de-Nage
dans Faustroll, le premier sens de pittoresque « entendu dans le vrai sens italien 4 » a trait à la
couleur, comme le rappelle en creux Jarry dans sa conférence « Le Temps dans l’art » prononcée
à Paris le 8 avril 1902 : « On objectera que les costumes des anciens soudards étaient de plus
riches et plus pittoresques couleurs. Mais n’y a-t-il pas la couleur partout où le peintre la sait
voir ? 5 »
C’est pourquoi le pittoresque peut renvoyer aux paysages dont l’être même fait songer à un
tableau et qui se distinguent par leur originalité, mais aussi par leur beauté ; aussi l’adjectif
« charmant » revient-il alors de récurrente façon.
Deux exemples tirés du livre d’Eugène Buissonnet intitulé Shanghai, Souvenirs de voyages paru
en 1871 illustrent bien cela : « Tching-Kiang est une ville assez populeuse […] cette ville est
murée, occupe une grande étendue de terrain au bas d’une petite chaîne de montagnes, et ne
1 OC III, p. 31.
2 Voir notamment Gaston Deschamps, Sur les routes d’Asie, Armand Colin et Cie éditeurs, 1894, p.
250 ainsi bien évidemment que le compte rendu que dresse Jarry de l’ouvrage de Courouble.
3 Voir OC III, p. 25-52.
4 Edgar Allan Poe, « Le Cottage Landor », Histoires grotesques et sérieuses, préface de Sylvère Monod,
traduction de Charles Baudelaire, notices et notes de Geneviève Bulli, Gallimard, collection Folio,
1978, p. 231.
5 OC II, p. 639.
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