thèse

Ainsi, en 1891, Gourmont, rendant compte de Harmonies de formes et de couleurs, démonstrations
pratiques avec le rapporteur esthétique et le cercle chromatique, « conférence » de Charles Henry (A.
Hermann), avoue implicitement son intérêt extrême pour ce scientifique, qui le pousse à suivre
ses publications jusque dans les revues, et ainsi témoigne en creux de la façon dont son propos
critique épouse ses goûts, jusque dans leur caractère protéiforme : « Brochure intéressante,
quoique aride, d’un des plus ingénieux savants de ce temps, qui collabora à la Vogue, à la Revue
indépendante, non moins qu’aux comptes rendus de l’Académie des sciences, – dénicheur d’inédit,
retrouveur des si curieux Voyages de Balthazar Monconys. 1 » « Profiter de l’occasion [du compte
rendu] pour s’enquérir près de M. Henry sur la signification du dessin qu’il publia dans la Vogue du
2 mai 1886 : il m’intrigue toujours. 2 »
2. 4. Comment se décline la lecture face à de tels ouvrages ?
Comment les littérateurs curieux de science(s) lisent-ils les ouvrages scientifiques ardus ? En
somme, leur curiosité et leurs goûts de facto littéraires modalisent-ils singulièrement la lecture qu’ils
font des ouvrages spéciaux ?
Il apparaît, autant que l’on puisse en juger, que la lecture est fragmentée – les ouvrages étant
feuilletés principalement peut-on penser – en s’inventant constamment anarchiquement de telle
sorte qu’elle puisse suivre les frémissements d’une part des intérêts propres à l’ipséité du critique
et d’autre part du hasard qu’un tel acte de feuilleter implique inéluctablement.
Aussi Gourmont rattache-t-il les questions traitées dans ces ouvrages à celles qui lui sont
proches, et lui importent au quotidien.
Le livre bien sûr : rendant compte de Harmonies de formes et de couleurs de Charles Henry, il
écrit : « Cette conférence est pour démontrer les influences des couleurs sur les sens, selon la
teinte, le ton, la luminosité propre d’une couleur donnée, etc. [...] [O]rdre de luminosité des
couleurs, quand il s’agit d’y percevoir un point noir : jaune, orangé, rouge, vert, bleu, violet. C’est
pourquoi la majorité des couvertures de livres est imprimée sur jaune, et pourquoi si peu
recourent au violet 3 ».
Ou encore l’auteur de Sixtine s’arrête-t-il avec une récurrence parlante au terme « âme », ce qui
est d’une extrême logique étant donné son intérêt très fécond pour l’idéalisme, ayant du reste
contribué sans nul doute à son déploiement jusque dans l’esprit des auteurs novateurs de la fin du
siècle. En octobre 1890, rendant compte dans Le Mercure de France de l’opuscule du Dr Antoine
1 Le Mercure de France, n° 13-18, tome II, janvier-juin 1891, p. 310.
2 Ibid.
3 Ibid.
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