thèse

C’est pour faire en sorte que le livre perdure en tant que livre face aux exigences concernant
l’objet livre véhiculées par la presse et son incessant développement que des efforts constants
seront faits pour individualiser chaque ouvrage publié vis-à-vis de la cohorte des ouvrages parus,
lorsque cela est possible, et bien que ce souci perde de sa vigueur au fil du temps, ainsi qu’en
témoigne l’évolution des éditions du Mercure de France.
Ainsi en est-il des tirés à part luxueux : « Il a été tiré de ce livre : Cent exemplaires sur papier
de Hollande, Et quelques-uns sur Japon Impérial 1 », peut-on lire par exemple dans La Fille aux
mains coupées, « mystère » de Pierre Quillard. Fagus rendant compte de l’ouvrage de George Auriol
intitulé Le premier livre des cachets, marques et monogrammes (Librairie Centrale des Beaux-Arts) dans
La Revue blanche en 1902 constate en outre que « la « justification de tirage », le monogramme
d’auteur, restituent au livre imprimé la personnalité dont le dépouille l’anonyme et banalisée
imprimerie actuelle », affirmant que « [t]out écrivain artiste le ressent et le désire. 2 »
Les Minutes et César-Antechrist sont exemplairement la résultante, dans leur factualité
d’ouvrages, de cette volonté que nous venons d’évoquer laquelle demeurera vive en Jarry jusqu’à
la fin de sa vie : en témoigne son souci de créer des ouvrages autographique et autographe. Le
livre paraît parfois à ce point individualisé qu’il devient le double de son auteur et ainsi s’exprime
le souhait de celui-ci, pour reprendre la formulation présente dans Éloge de la folie, de « porte[r] [s]a
personnalité écrite en toutes lettres sur [s]on front 3 », souhait dont le dandysme peut apparaître
comme l’une des déclinaisons (et Jarry developpera une forme de dandysme paradoxal en jouant
constamment son rôle de Père Ubu).
En outre, pour s’opposer à la façon suivant laquelle le développement de la presse pousse le
marché éditorial à vouloir épouser un peu plus, à sa suite, les frémissements du goût du public en
s’adaptant aux exigences du lectorat acquis aux habitudes de la presse ainsi qu’aux modalités
d’apparition qui lui sont propres, faire en sorte que l’ouvrage publié soit bien un livre et aussi
luxueux et personnel que possible n’est bien évidemment pas suffisant.
2. 2. 4. Apologie nécessaire de l’obscurité face au trop lisible de la presse.
Il faut faire en sorte, dans la mouvance du symbolisme, que le sens continue autant que
possible, au moins en une certaine part, à se refuser à l’intellection, la création s’opposant ainsi en
force au « trop lisible » véhiculé presque idéologiquement (puisqu’il s’agit de toucher toutes les
classes sociales) par la presse. L’art doit rester inaccessible pour la foule du public.
1 Pierre Quillard, La Fille aux mains coupées, mystère, Imprimerie de Alcan-Lévy, 1886, p. 29.
2 La Revue blanche, tome 28, mai-août 1902, p. 318. Pour le compte rendu, voir Id., p. 318-319.
3 Érasme, Éloge de la folie, Librairie de la Bibliothèque Nationale, L. Pfluger éditeur, 1899, p. 19.
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