thèse

Remarquons qu’avant Jarry, soit en 1894, l’érudition d’Herold fut fortement remarquée en
un article critique rédigé par un écrivain dont l’auteur de Messaline admirait l’œuvre, comme en
témoigne notamment Faustroll : Henri de Régnier. « Si Ferdinand Herold n’était pas un excellent
poète », écrit Henri de Régnier, « il eût été […] un bon critique. Je le vois docte et ingénieux, au
fait des littératures passées et présentes ; il les eût jugées avec l’impartialité et le tact d’un goût
nourri d’une vraie érudition qui, […] littérale et ponctuelle, est […] fortifiée à l’aliment d’une
riche mémoire […]. Cette très réelle science, il l’a acquise par des lectures infinies et
scrupuleuses […] 1 ».
En 1900, Pierre Quillard, ami de Jarry, écrit quant à lui, se plaçant résolument dans le même
élan de pensée, qu’Herold est notamment un « savant aux mythologies hindoues, helléniques et
chrétiennes […] 2 ».
16. Quillard traduit ce titre par : « la doctrine ou l’enseignement ésotérique du grand Livre-de-forêt 3 ».
Jarry ajoute l’accent circonflexe sur le second « a 4 ».
Il fait référence, comme nous l’avons déjà suggéré (voir la note 15), à l’ouvrage L’Upanishad
du grand Aranyaka (Brihadâranyakopanishad), « tradui[t] pour la première fois du sanskrit en français
par A.-Ferdinand Herold », et paru en 1894.
Cette traduction, qui sera souvent évoquée à cette époque, manifeste un intérêt pour la
littérature sanskrit qui n’appartient pas en propre à Herold mais est préfiguré par Arthur
Schopenhauer dans Le monde comme volonté et comme représentation qui paraît chez Alcan dans la
traduction d’A. Burdeau de 1888 à 1890 (en trois volumes). Schopenhauer évoque alors les
« Oupanischads », considérant que « l’influence de la littérature sanscrite sur notre temps ne sera pas
moins profonde que ne le fut au XV° siècle la renaissance des lettres grecques […] 5 ».
D’ailleurs, selon La Plume, en 1901, « le Rig Véda [est] étudi[é] comme les écrits de Kant, de
Fichte, de Spencer, d’Hartmann, de Taine 6 ».
Jarry a puisé dans la traduction de Quillard des Upanishads, qu’il a pu découvrir avant même
sa parution en volume, celle-ci ayant d’abord été publiée dans La Haute Science, « revue
documentaire de la Tradition ésotérique et du symbolisme religieux » paraissant à l’enseigne de la
1
Le Mercure de France, n° 49-52, tome X, janvier-avril 1894, p. 230.
2
Le Mercure de France, n° 124-126, tome XXXIV, avril-juin 1900, p. 467.
3
L’Upanishad du grand Aranyaka, op. cit., p. 5.
4
Voir Ibid.
5
Schopenhauer, Le monde comme volonté et comme représentation, traduit en français par A. Burdeau,
édition revue et corrigée par Richard Roos, Presses universitaires de France, collection Quadrige,
2006, p. 5.
6
Alphonse Germain, « Questions d’Occultisme et de Science psychique, Les Phénomènes
Psychiques », La Plume, n° 281-304 bis, année 1901, Genève, Slatkine reprints, 1969, p. 306.
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