thèse

Quelle importance Jarry conférait-il à son œuvre graphique ?
Il y a un problème de signatures. Le pseudonyme transparent de Jarry, Alain Jans, semble
indiquer que Jarry cherchait à faire œuvre de graveur, une œuvre qui pourrait être séparée de son
œuvre littéraire, qui aurait donc une autonomie propre. Le fait qu’il cherche à se donner un nom
peut sembler indiquer qu’il veut que la lecture que l’on ait de ses gravures ne soit pas reliée à celle
que l’on peut avoir de ses proses ou poèmes.
En réalité, le fait que Jarry signe la plupart de ses œuvres par des initiales résout le problème.
Réduit à ses initiales, le pseudonyme se confond avec l’identité littéraire de Jarry 1 .
En outre, Jarry signe parfois les gravures de son propre nom.
Enfin, il signe ses peintures à l’huile du nom d’Ubu, ce masque étant le plus visible de tous
ceux empruntés par Jarry, chacun sachant à qui il renvoie. Par conséquent, signer Ubu, c’est
signer Jarry plusieurs fois, l’identité d’Ubu étant plus célèbre que celle de Jarry mais ne la
recouvrant pas, pas encore à cette époque, peut-on penser.
Aussi Alain Jans peut-il être considéré comme un masque de plus, une autre facette, nommée
par l’auteur lui-même, de la personnalité de Jarry ; désir aussi d’époque de revêtir successivement,
à défaut de pouvoir le faire simultanément, différentes identités, pour bien signifier que tout sens
se dérobe infiniment, et qu’à l’instant précis où on veut le figer au moyen d’une représentation, il
est déjà devenu tout autre (une représentation ne chasse pas l’autre, puisque toutes coexistent,
selon l’idéalisme cher à Jarry).
Même s’il en parlait probablement de vive voix, Jarry ne mentionne presque jamais son
travail de graveur ou dessinateur dans ses lettres (on peut nuancer et penser que l’objet de sa
correspondance avec Gourmont – aujourd’hui inconnue – était aussi d’échanger des idées à ce
propos). On ne peut citer dans une lettre à Vallette du 18 juin 1894 qu’une allusion à un « vilain
petit bois » – vraisemblablement l’un de ceux qui furent publiés dans la préoriginale
d’ « Haldernablou » selon Arrivé.
Arrivé remarque que ce silence n’est pas étonnant, car celui que Jarry observe à propos de
son œuvre littéraire est à peu près aussi complet. Ce n’est pas vrai, si l’on songe seulement aux
allusions faites à La Dragonne dans les lettres, qui sont, davantage que des allusions, parties
intégrantes de la trame romanesque (elles le deviennent par la force des choses pourrait-on dire).
apparence s’oppose aux traits permis par le dessin (l’équation seule aurait permis un portrait du
docteur). Ce qui donne paradoxalement une représentation de Faustroll, ce sont les mathématiques,
comme si la remarque d’Ubu dans l’Almanach du Père Ubu de 1901 était tout sauf une boutade :
« Je ne fais plus de peinture […] Je fais de la géométrie ».
1 Les initiales sont les mêmes.
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