thèse

« C’est dans la cave de la rue Laffitte », résume Apollinaire dans « La Vie anecdotique », « que
fut composé le Grand Almanach illustré. Tout le monde sait que les auteurs en sont Alfred Jarry
pour le texte, Bonnard pour les illustrations et Claude Terrasse pour la musique. Quant à la
chanson elle est de M. Ambroise Vollard. Tout le monde sait cela et cependant personne ne
semble avoir remarqué que le Grand Almanach illustré a été publié sans noms d’auteurs ni
d’éditeur 1 ». Il faut toutefois ajouter que Fagus participa également à l’élaboration de ce second
Almanach.
3.
— « Lumières sur les choses de ce temps ».
Jarry fait allusion à la section intitulée « Confessions d’un enfant du siècle, commentaires du
père Ubu Sur les Événements récents 2 ». Il faut rapprocher le titre de cette section de l’Almanach de
1901, du fait de la formulation « commentaires […] Sur les Événements récents », du sous-titre de La
Chandelle verte : « lumières sur les choses de ce temps », sous-titre global qui apparaît dans une
lettre de Jarry à Louis Lormel du 3 juillet 1907 3 puis dans un courrier adressé à Rachilde du 14
août 1907 4 .
Le fait que Jarry répète le sous-titre (excepté, notons-le, dans la lettre qu’il adresse à Rachilde
et Vallette du 7 septembre 1907 5 ; mais il est vrai qu’ils avaient alors connaissance de cette
information) montre qu’il y tient et que par conséquent son sens, concernant l’ensemble de
l’entreprise spéculative, est important – structurant l’ensemble en le transformant justement en
ensemble, parcouru par les mêmes lignes de force qu’il fait affleurer. Ce sous-titre a-t-il un lien
avec le titre La Chandelle verte ?
Evidemment, en ce qui concerne le mot pivot sur lequel il s’ouvre : « [l]umières », si l’on
considère que c’est la « chandelle » qui fait naître logiquement les lueurs portées sur les
événements récents. Mais, au-delà d’un simple jeu de mots efficace en matière de titre en ce sens
qu’il peut susciter l’intérêt du lecteur (et faciliter la mémorisation, utile, quant à la désignation du
livre), quelle est cette chandelle ? Sa couleur a-t-elle un sens ?
— Sens du titre La Chandelle verte.
1 Le Mercure de France, tome 103, n° 383, 1 er juin 1913, p. 662.
2 OC I, p. 581-593.
3 OC III, p. 675-676.
4 Id., p. 685.
5 Voir Id., p. 691.
408