thèse

Henri Hertz dans « Alfred Jarry, collégien et la naissance d’Ubu-Roi » évoque ainsi les
« lectures bizarres 1 » de Jarry et Patrick Besnier remarque : « [l]es livres dépareillés forment une
bibliothèque des exceptions, comme la pataphysique est la « science des exceptions ». Une autre
bibliothèque le confirme, celle des ouvrages auxquels Jarry a consacré son travail de critique et
qui stupéfient par leur hétérogénéité, le sentiment qu’ils donnent de non-appartenance radicale à
l’ordinaire de la librairie ou de l’édition. Ils nous parlent d’un autre système de pensée, d’un autre
univers […] 2 ».
Lorsque l’on prend en considération la revue à laquelle Jarry s’intéresse le plus, à savoir Le
Mercure de France, de très nombreux ouvrages reçus à la rédaction, souvent classés dans la catégorie
« [d]ivers » au sein des listes publiées régulièrement, se refusent à appartenir « à l’ordinaire de la
librairie ou de l’édition ». Mais puisqu’ils sont nombreux, peut-on encore parler d’une exception
qu’ils seraient censés incarner ? L’ordinaire de la librairie à cette époque n’est-elle pas ainsi, en un
certain sens du moins, la diversité la plus extrême ?
Jarry lorsqu’il rend compte d’un ouvrage apparemment déclassé ne fait ainsi que puiser dans
un nombre assez important d’ouvrages eux-mêmes déclassés, ce qui fait que l’on ne peut plus
parler de déclassement. L’on se reportera à l’annexe I pour prendre connaissance d’une liste
contenant quelques exemples de ces envois, classés chronologiquement de 1894 à 1901 et ce afin
de montrer que la communication d’ouvrages extrêmement divers à la rédaction du Mercure de
France n’est pas circonscrite à une période limitée, liste qu’il nous appartient de donner (en
conservant les menues imprécisions) dans un espace non resserré afin de montrer tout à la fois la
diversité extrême de ces ouvrages et le fait qu’ils ne font pas figure d’exception.
Certes, mais il s’agit du Mercure de France, pourrait-on rétorquer, revue de plus en plus
encyclopédique, cette caractéristique de plus en plus affirmée ayant pu pousser les éditeurs
d’ouvrages marginaux à effectuer leur service de presse en partie auprès d’elle. En réalité, l’envoi
d’ouvrages extrêmement divers est encore paradoxalement plus flagrant pour ce qui est de la
rédaction de La Revue blanche. L’on se reportera à l’annexe II pour prendre connaissance de la
façon dont la rédaction de La Revue blanche est assaillie par les ouvrages dits spéciaux (nos
exemples vont de 1897 à 1900, pour les mêmes raisons évidemment que celles évoquées en ce qui
concerne l’annexe I).
Ainsi, en premier lieu, la fin du siècle voit se lever un grand intérêt pour, d’une part, les
sciences, et, d’autre part, pour tout ce qui peut, à un moment ou à un autre, ce qui est le corollaire
de la première affirmation, se manifester en tant qu’objet de connaissance : autrement dit tout,
1 L’Etoile-Absinthe, 51° et 52° tournées, Société des amis d’Alfred Jarry, 1992, p. 7.
2 Patrick Besnier, Alfred Jarry, Plon, 1990, p. 111.
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