thèse

Dieu-filles des hommes / […] Chloroforme / pomme du mancenillier / avoir été sous un
pommier / Adam-Eve-la pomme-demande chloroforme / le rêve d’Adam sous l’influence du
chloroforme Dieu. 1 »
Les modalités suivant lesquelles est mise en œuvre l’anesthésie doivent être rapprochées de la
morphine qui, « en dehors de ses usages hédonistes chez des artistes, des médecins et des
coloniaux, […] gagne sa place dans la médecine entre les années 1850 et 1875 2 ».
14. Un chapitre (celui qui suit « La Mort temporaire ») s’intitule « La Mort quotidienne 3 ».
Une formulation résume bien le projet de Li-Taï en ce chapitre : « […] examinant l’état de la
mort pendant la vie… 4 »
15. Jarry s’inspire directement de la formulation suivante : « […] un réveil équiva[ut] à une
véritable résurrection […] 5 ».
16. Voir notamment « La Vie et la Mort simultanées 6 ».
Le sommeil était alors perçu comme un « état […] caractérisé par l’anesthésie générale et
profonde, la vie psychique suspendue et la conscience abolie », comme « la mort psychique et, par
conséquent, la non-existence de l’individu dont le moi est transitoirement anéanti et le resterait
définitivement, si l’annulation des fonctions de la vie animale était complétée par celle de la vie
végétative 7 », résume Li-Taï qui cherche en son ouvrage à faire œuvre de vulgarisateur puisqu’il
multiplie les évocations scientifiques, fruits de l’actualité, sous couvert d’un dialogue qui a pour
vocation de relancer à tout instant l’intérêt du lecteur, dans la lignée des dialogues philosophiques
particulièrement vivaces pendant l’Aufklärung.
D’où l’assimilation du sommeil à la mort, alors communément admise, dans la littérature
(voir, notamment, Edgar Allan Poe, « Le puits et le pendule » : « Un profond sommeil tomba sur
moi, – un sommeil semblable à celui de la mort 8 » ; Jarry ira jusqu’à donner comme titre au
1
Cahiers du Collège de Pataphysique, « dossier de la Dragonne déchiffré et provisoirement commenté
par Maurice Saillet avec la collaboration de J.H Sainmont », dossier 27, 21 décervelage XCII, p.
43.
2
Dir. Alain Corbin, Histoire du corps, 2, De la Révolution à la Grande Guerre, Éditions du Seuil, 2005,
p. 29. Voir Jean-Jacques Yvorel, Les Poisons de l’esprit : drogues et drogués au XIX° siècle, Quai
Voltaire, 1992.
3
Li-Taï, op. cit., p. 85-99.
4
Id., p. 27.
5
Id., p. 74.
6
Id., p. 27-33.
7
Id., p. 74.
8
Poe, Nouvelles histoires extraordinaires, traduction de Charles Baudelaire, introduction de Michel
Zéraffa, Librairie Générale Française, collection Le livre de poche classique, 1972, p. 107.
576