thèse

Voici comment se campe un de ces hidalgos que Pablo appelle « cavaliers
de hasard, cavaliers creux ou encore cavaliers rustres, cavaliers de crottin,
cavaliers exténués, cavaliers canailles et de qui la vocation est l’industrie 15 ».
Comme nous tenons le soleil pour notre ennemi déclaré, parce qu’il
découvre nos raccommodages et nos déchirures, nous nous mettons, au
matin, jambes ouvertes devant ses rayons et nous suivons, sur notre ombre,
celle 16 que font les haillons et effilochures de nos entre-jambes. Avec des
ciseaux, nous faisons la barbe à nos chaussures. C’est toujours entre les
jambes que les culottes s’usent ; nous sommes obligés de tailler des
languettes par-derrière pour garnir le devant, et nous ne portons par-derrière
que de pacifiques entailles, car la doublure demeure. Le manteau seul le
sait. Nous nous gardons, d’ailleurs, de sortir les jours de vent, de gravir un
escalier éclairé ou de monter à cheval. 17
... Si nous nous sentons démanger devant des dames, nous avons des
artifices pour nous gratter en public sans être vus ; si c’est à la cuisse, nous
racontons que nous avons vu un soldat traversé de part en part à cet endroit ;
nous portons la main à la place où cela nous démange, et nous nous
grattons en feignant d’indiquer la blessure Si cela nous arrive à l’église et
que ce soit la poitrine qui nous démange, nous donnons le Sanctus, quand
même on n’en serait qu’à l’Introïbo. Si c’est au dos, nous nous levons, et,
nous appuyant à un angle, nous nous haussons sur la pointe des pieds
comme pour voir quelque chose. 18
Quant à Pablo lui-même, fils de larron et de sorcière, neveu de bourreau,
étudiant à Alcala 19 , mais désireux surtout de conquérir ses grades dans cet
art que son père définissait « non mécanique, mais libéral 20 », le vol ; ruffian
à ses heures 21 , batteur de pavés et pourfendeur d’alguazils après boire 22 ,
sympathique toujours, c’est un Panurge. Les vieux traducteurs le nomment :
le Grand Taquin 23 . C Il amuse par ses bons tours et par ses mésaventures.
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