thèse

2. 7. Primauté de l’auteur vivant sur l’ « auteur mort célèbre » : influence de Vallette
sur Jarry.
L’intérêt extrême que porte Jarry aux nouveautés éditoriales au travers de la liste des livres de
la bibliothèque de Faustroll et du chapitre intitulé « Du petit nombre des élus », même si celles-ci
émanent de ses amis, nous permet de considérer que la formulation : « nous ne disséquons point
les auteurs vivants 1 » est plus qu’une apologie déguisée du fait pour un auteur d’être vivant, c’est-
à-dire de pouvoir indéfiniment construire une œuvre.
L’utilisation que fait Jarry du terme disséquer nous permet de comprendre qu’il se place dans
la lignée de Remy de Gourmont qui énonce : « Le critique […] n’écrasera point les vivants sous le
poids des morts célèbres. 2 »
La systématisation d’un geste critique devant (le plus souvent) confiner à une louange qui ne
soit pas l’expression d’un jugement mais idéalement simple reconnaissance est ainsi façon de
proclamer implicitement la supériorité des auteurs vivants sur les morts, fussent-ils des classiques
ou des auteurs consacrés. Si louange systématique il y a, c’est d’abord louange du potentiel que les
auteurs vivants ont, qui les porte, comme nous l’avons vu.
Ce faisant, Jarry répond au souhait exprimé implicitement par Vallette dans sa lettre du 4
octobre 1901 : « [...] je ne crois pas que notre époque, qu’aucune époque soit capable d’honorer
même une grande œuvre du vivant de son auteur. Il faut des siècles pour que les grandes œuvres
soient honorées, et l’éternité peut-être pour qu’elles soient comprises. 3 »
C’est du reste ce que sous-entend Jarry lui-même lorsqu’il écrit dans Albert Samain (Souvenirs)
que « […] des renoms grandissaient […] » et « devaient s’affirmer […] posthumes […] 4 » ou
lorsqu’il note dès les « textes relatifs à Ubu Roi » que la foule sait « que Verlaine existe » seulement
« depuis qu’il est mort 5 ».
1 OC II, p. 433.
2 CARAMASCHI, p. 109.
3 L’Etoile-Absinthe, n° 7-8, Rennes, Société des amis d’Alfred Jarry, décembre 1980, p. 26-27.
4 OC III, p. 532
5 OC I, p. 417.
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