thèse

Soutenu par « un groupe de fervents (antimilitaristes) 1 », comme le remarque Fagus dans son
compte rendu de La Crapaudine, Dubois-Desaulle fait paraître en 1901, aux éditions de la Revue
blanche, comme nous l’avons déjà souligné, Camisards, Peaux de lapins et Cocos, corps disciplinaires de
l’armée française. Selon Gustave Kahn qui en rend compte dans La Revue blanche : « Le beau livre de
M. Dubois-Desaulle », « très documenté, plein de faits et de photographies », « est venu à son
heure, au moment où le principe du militarisme est assez ébranlé […], pour qu’on puisse attirer
l’attention du public sur certains détails particulièrement odieux. 2 »
L’année suivante, il fait paraître, dans les pages de La Revue blanche, un article historique sur
« l’entreprise de démolition de la Bastille », et une chronique « sur une affaire de sorcellerie
remontant au début du XVIII° siècle 3 », reconstituée d’après les Mémoires de la lieutenance générale de
Police » qui lui sert également de base pour l’élaboration des Prêtres et moines non conformistes en
amour.
Il meurt en avril 1903, au cours d’un voyage en Abyssinie.
L’attachement de Dubois-Desaulle à La Revue blanche (remarquons ainsi que cet auteur y
publia Camisards en 1901, c’est-à-dire au moment où Jarry publiait avec une récurrence notable, au
sein des pages de la revue, et de plus l’ouvrage Messaline paraît en volume la même année) et son
militant et fervent antimilitarisme paraissent être deux raisons suffisantes pour justifier très
logiquement l’intérêt que Jarry a pu lui porter.
Mais en réalité il s’agit de nuancer très fortement, contrairement à ce que l’on pourrait penser
de prime abord, la fibre antimilitariste de Jarry – qui se donne pourtant libre cours, et de façon
très notable, dans Les Jours et les nuits, « roman d’un déserteur » –, de par l’intérêt de l’auteur de
Messaline, très grand, pour la chose militaire (qu’elle ait trait à la réalité de la caserne sur laquelle il
se documentera pour l’écriture de La Dragonne ou à la stratégie, véritablement mathématique pour
Jarry, préalable aux combats et les accompagnant, qui est perceptible dans la « Bataille de
Morsang »), intérêt visible déjà dans la façon suivant laquelle Jarry renomme véritablement Les
Jours et les nuits dans l’Almanach de 1901 en en modifiant le sous-titre : Les Jours et les nuits devient
un « roman militaire 4 » et non, ainsi, un roman antimilitaire ou antimilitariste.
Jarry ira du reste jusqu’à prononcer ces paroles, selon André Salmon 5 : « J’aime
passionnément l’armée. […] On me dit antimilitariste parce que j’ai écrit les Jours et les Nuits,
roman d’un déserteur, mais ce n’est pas vrai. » Ce propos de Jarry recueilli par Salmon est
1
La Revue blanche, tome 26, septembre-décembre 1901, p. 635.
2
La Revue blanche, tome 25, mai-août 1901, p. 395.
3
BOURRELIER, p. 881.
4
OC I, p. 620.
5
André Salmon, Souvenirs sans fin¸ Première époque (1903-1908), Gallimard, 1955, p. 151.
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