thèse

avec l’auteur des Trois Contemporains – rédigeant ainsi un envoi à son intention : « À Eugène
Demolder / Somptueux auteur de plusieurs beaux livres 1 » en s’inspirant du compte rendu de La
Mort aux berceaux rédigé par Gustave Kahn dans La Revue blanche en 1899 : « M. Demolder dans
plusieurs beaux livres […] 2 ».
Voir, au sujet du travail sur le pittoresque opéré dans l’écriture, la transformation menée à
bien par Jarry et Demolder, sous la forme d’un livret d’opérette titré Pieter de Delft, du conte
intitulé « La Fortune de Pieter de Delft » que Demolder a publié, avec trois autres contes, dans le
volume Quatuor paru au Mercure de France en 1897 3 .
Le point de vue de Jarry quant à l’œuvre de Demolder était-il exceptionnel parmi ses
confrères critiques, dans son caractère louangeur, la récurrence, extrêmement notable, suivant
laquelle il s’exprime, et sa formulation ? Si Demolder n’est « consacré ni par Le Livre des Masques
de Gourmont, ni par les Portraits du prochain siècle où on attend de voir figurer un écrivain de sa
formation et de sa génération », peut-on pour autant en déduire qu’il semble ne pas avoir eu
« toute la reconnaissance confraternelle qu’on pouvait supposer 4 » ?
Il ne faut pas oublier, ce qui est en soi extrêmement parlant, que parmi les auteurs dont Jarry
rend compte au sein des pages de La Revue blanche, Demolder est celui qui reçoit globalement le
meilleur accueil dans les petites revues avec Paul Adam 5 . Les ouvrages de Demolder étaient en
effet chroniqués avec une récurrence remarquable et un ton le plus souvent louangeur.
— Uniformisation du point de vue critique sur Demolder.
Mais si le jugement concernant l’œuvre de Demolder est loin d’être isolé dans les revues et
qu’il se fait jour d’une façon le plus souvent extrêmement favorable, il est frappant de remarquer
à quel point s’opère une certaine uniformisation du point de vue. Demolder était unanimement et
presque uniquement loué en tant qu’écrivain coloriste, et jamais de façon allusive comme chez
Jarry mais toujours avec force, à grands renforts de métaphores le plus souvent.
Il est nécessaire de dresser un aperçu de la façon dont, au fil des années, a été reçue par les
petites revues mais aussi les journaux l’œuvre de Demolder afin de rendre perceptible cette
uniformisation du regard critique au travers du prisme flou (car il s’agit de souvenirs de tableaux
habitant les critiques et non de références précises contextualisées) de la picturalité.
1
Catalogue de la librairie Elisabeth Brunet, op. cit. (cité dans BESNIER, op. cit.).
2
La Revue blanche, tome XIX, mai-août 1899, Genève, Slatkine Reprints, 1968, p. 233.
3
OC III, p. 3-23.
4
BESNIER, op. cit.
5
Voir en outre, au sujet de la reconnaissance de ses pairs, Claire Callewaert, Eugène Demolder,
Bruxelles, Office de publicité, « collection nationale », 1943, p. 61.
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