thèse

tous et c’est sur lui que se cristallisent principalement les espoirs de Jarry et Valéry concernant le
langage mathématique.
Certes, un auteur comme Blanqui (et son propos ne fait nullement figure d’exception) dans
L’éternité par les astres, « hypothèse astronomique », paru en 1872, proclame l’inutilité des nombres
lorsque la question envisagée est celle de l’infini, écrivant : « [i]ci, nous entrons de droit dans
l’obscurité du langage, parce que voici s’ouvrir la question obscure. […] Le premier désagrément
est de se trouver en tête-à-tête avec une arithmétique riche, très riche en noms de nombre,
richesse malheureusement assez ridicule dans ses formes. […] Dans les pages suivantes, les
chiffres, seul langage disponible, manquent tous de justesse, ou sont vides de sens. 1 »
Mais Jarry n’est pas de cet avis. Il pense même exactement l’inverse.
L’utilisation que fait Jarry du langage scientifique au sein de son œuvre laisse certes penser de
prime abord qu’elle sert une visée humoristique, ainsi que cela est perceptible dans ses
chroniques. Il serait vain de le nier.
L’auteur d’Ubu Roi écrit ainsi dans « Le prolongement du chemin de fer de ceinture » : « [...] en
ligne droite par le chemin de fer de ceinture, à une distance de Notre-Dame R + n, si l’on désigne par R
le rayon de Notre-Dame à l’actuel chemin de fer de ceinture. Il sera enfantin de calculer le
prolongement nécessaire du chemin de fer de ceinture, dont le périmètre total sera précisément
égal alors à 2 Pi (R + n) 2 ».
Dans « La vérité bouffe », l’on peut lire : « Le mari, « tiers larron », entrant, reprend : / Rien
n’est plus joli qu’un joli duo / Si ce n’est un joli trio. / Ce qui pourrait s’écrire : 3 2 1 3 ».
Ce faisant, Jarry s’inscrit dans la lignée pour lui tracée par le roman Ignis de Didier de Chousy
paru en 1883 (qui est avant tout, il ne faut pas l’oublier, une satire du milieu scientifique et de la
terminologie qui lui est propre, ainsi que Didier de Chousy l’explicite dans la préface), puisque
des formulations telles que celles-ci émaillent ce récit qui a inspiré Jarry au point qu’il en a fait la
substance d’une chronique : « Le trajet n’aura duré, d’ailleurs, que t=racine carrée de 2 x
6,366,000 divisé par 9 (la racine englobant l’équation) = 1,139 secondes, soit 19 minutes moins
une seconde. – Parfaitement, reprit M. Hatchitt 4 » ; « De 1 a par 57,000 siècles, soit 1/3000 de
degré depuis l’Empire romain, précisa M. James Archbold 5 » etc.
Mais il ne s’agit pas de s’arrêter à cette première considération. Les expressions
mathématiques (et notamment les nombres) permettent également à Jarry (du moins
1
A. Blanqui, L’éternité par les astres, hypothèse astronomique, Librairie Germer Baillière, 1872, p. 46.
2
OC II, p. 356.
3
Id., p. 454.
4
Didier de Chousy, Ignis, Berger-Levrault et Cie, 1883, p. 164.
5 Id., p. 93.
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