thèse

mangent et se laissent assommer ainsi que les Suisses, sans s’avancer. Les puces sont les Français
qui sautent et n’ont point d’arrêt, et laissent des marques partout où ils vont, comme on le voit
partout. Les morpions sont les Espagnols qui se sapent en place si bien que si on les peut ôter,
c’est pièce à pièce. Les punaises sont les Italiens qui empuantissent tout de leurs inventions de
danses et belles forfanteries, qui infectent le monde. 1 »
5. Jarry s’inspire ici du GDU : « Chaque mammifère paraît nourrir une espèce particulière de pou
[…] L’homme en a trois ». Les deux premières espèces sont celle « qui vit dans les cheveux, c’est
le pou de tête » et « celle qui préfère les sourcils, les poils des aisselles et des autres parties du
corps, c’est le pou de corps 2 ».
6. Jarry s’inspire précisément du GDU. La troisième espèce de poux est « celle qu’on trouve le
plus souvent dans les poils qui couvrent le pubis (pediculus pubis) ; c’est l’insecte honteux pour
ceux qui se respectent et dont on évite de prononcer le nom vulgaire en bonne compagnie. 3 »
7. Jarry modifie la formulation de Bossuet « bataillons serrés » en « bataillons carrés ».
Ce n’est pas une erreur car Jarry conservera cette nouvelle formulation des années plus tard
dans La Dragonne 4 (voir la fin de la note 8).
8. Jarry fait référence à L’Oraison funèbre de Louis de Bourbon, prince de Condé, premier prince du sang,
discours – prononcé par Bossuet le 10 mars 1687 5 – au cours duquel est évoquée la bataille de
Rocroi : « Restait cette redoutable infanterie de l’armée d’Espagne, dont les gros bataillons serrés,
semblables à autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches, demeuraient
inébranlables au milieu de tout le reste en déroute, et lançaient des feux de toutes parts. »
Jarry se remémore ici très vraisemblablement un souvenir de lecture scolaire (et peut-être
même un souvenir de récitation), car cet extrait précisément du discours de Bossuet se trouve
dans de nombreux manuels. Jarry l’a peut-être découvert dans L. C. Michel, Cours de style, deuxième
partie, leçons et exercices sur la construction de la proposition et de la phrase et sur les qualités et les défauts du
style 6 , ouvrage qui aura une grande diffusion.
1
Heidelberger Jahrbücher der Literatur, volume 51, Heidelberg, januar bis juni 1858, p. 80.
2
GDU, tome 12, p. 1526.
3
Ibid.
4
Voir OC III, p. 475.
5
Dans l’église de Notre-Dame de Paris.
6
Voir C. Michel, Cours de style, deuxième partie, leçons et exercices sur la construction de la proposition et de la
phrase et sur les qualités et les défauts du style, Louis Colas et Cie et Ch. Delagrave et Cie, 1867, p. 61.
Voir aussi (autres sources possibles) MM. Noël et De La Place, Leçons françaises de littérature et de
morale, « nouvelle édition plus complète que toutes celles publiées jusqu’à ce jour contenant un
choix d’articles extraits des 246 meilleurs auteurs français et enrichie d’un grand nombre de notes
explicatives », Bruxelles, Société typographique belge, 1841, p. 17 et J. Jacotot, Enseignement
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