thèse

3. 3. 3. 2. L’envoi d’un service de presse à Péladan : une erreur d’aiguillage.
En outre ne peut-on, comme le fait J.J. Breton, déduire de l’envoi d’un exemplaire du service
de presse d’Ubu Roi en 1896 (cette pièce paraît le 11 juin 1896) à Péladan l’admiration que vouait
Jarry à celui-ci 1 . Il n’était pas besoin que Jarry admire Péladan (pas plus qu’il n’était besoin qu’il le
connaisse) pour que cet envoi ait lieu. Les envois des exemplaires de service de presse ont
souvent quelque chose de plus ou moins automatique et Péladan se trouvait logiquement sur la liste
des destinataires, du fait de son aura littéraire particulière, incontestable quand bien même (et
peut-être parce que) teintée de souffre, ce qui n’était sûrement pas pour déplaire à Jarry.
Un tel homme, qui exécrait le conformisme social, les peintures de mœurs contemporaines,
le positivisme…, eût pu goûter tout le sel d’Ubu Roi, pensa sans doute Jarry. Malheureusement,
c’était méconnaître Péladan. Celui-ci n’aimait pas rigoler. Méprisait les loisirs. « [Q]u’y a-t-il de
plus bizarre que la pêche à la ligne ? 2 » interroge ainsi curieusement Péladan dans La Vertu
suprême. Et cette question résume sa pensée sur les occupations du « peuple ». Or, l’on connaît la
passion de Jarry pour la pêche, dont témoigne son compte rendu de l’ouvrage de Gaston
Lecouffe.
En outre, même si l’on pense à Ubu Roi lorsqu’il s’agit, dans Le Vice Suprême, d’arracher « aux
hommes leur masque, leur euphémisme aux mots 3 », rien n’est plus contraire à l’univers
péladanesque que celui d’Ubu Roi. Le principe d’une vulgarité viciée (dès le premier mot) que
cette pièce met en place ne pouvait pas toucher Péladan, qui exécrait le comique et attendait de
l’art qu’il le hisse au-dessus de lui-même, qu’il lui fasse oublier la vie. Erreur d’aiguillage en
somme que cet envoi, dont rien ne dit qu’il fût voulu par l’auteur lui-même et non par l’éditeur
(Jarry eût été mieux inspiré de lui envoyer ses Minutes).
3. 3. 3. 3. Le silence de la critique.
Ces deux réalités tendent à expliquer à elles seules pourquoi peu de chercheurs ont tâché de
mesurer l’influence qu’a pu exercer Péladan sur Jarry 4 .
1 Jean-Jacques Breton, Le Mage dans « La Décadence Latine » de Joséphin Péladan, Péladan, un Dreyfus de
la littérature, Lyon, Éditions du Cosmogone, 1999, p. 237.
2 Péladan, La Décadence latine, éthopée [XIV], La Vertu suprême, op. cit., p. 208.
3 Sar J. Péladan, La Décadence latine, éthopée [I], Le Vice Suprême, op. cit., p. 36.
4 À cette question, Breton consacre une page de sa thèse remaniée (Le Mage dans « La Décadence
Latine » de Joséphin Péladan, Péladan, un Dreyfus de la littérature, Lyon, Éditions du Cosmogone, 1999),
Marisa Verna une note, certes longue, de son ouvrage sur Péladan (L’opera teatrale di Joséphin
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