thèse

aimer[ait] beaucoup et qui pourtant ne serait pas trop abstrus », « la première fois 1 » tout du
moins, histoire de laisser les lecteurs de la revue s’habituer peu à peu à son style.
Pour comprendre la portée de la précision apparemment anodine (« (la première fois !...) 2 »)
de Fénéon, l’on peut rattacher avec profit celle-ci à la lettre qu’envoie André Gide à Jacques
Rivière le 14 janvier 1909 : « Je viens de lire très attentivement votre « essai sur une métaphysique
du rêve », où je sais voir des qualités exquises et déjà très sûres d’elles-mêmes, qui précisément me
donnent un désir de vous connaître mieux. Si ambitieux que je sois pour l’excellence de notre
revue, ces pages ne me paraissent pas indignes d’elle – mais je ne me persuade pas qu’il soit très
bon pour vous de débuter ainsi. Pour goûter les qualités de votre essai, il faut le lire avec une
attention prévenue – c’est ce qu’on ne fera pas ; déjà le titre rebute (j’avoue qu’il m’effrayait) et
vous serez lâché dès la troisième page par « le lecteur » que vous ne cherchez pas à retenir. Il n’en
irait plus de même s’il vous connaissait d’avance par autre chose, qui lui aurait prouvé qu’il peut
se fier à vous 3 ».
L’invitation de Fénéon adressée à Jarry à rejoindre les rangs de La Revue blanche se confond
en un certain sens avec une invitation à faire preuve de davantage de clarté dans son style, pour le
lecteur certes, mais également afin de faciliter son intégration au sein de l’équipe des rédacteurs de
La Revue blanche puisque le secrétaire de cette revue précise, avec toute la politesse et le tact
nécessaires, qu’il ne doit pas être « abstrus ».
Ce conseil adressé à Jarry se confond ainsi avec un désir exprimé par Fénéon de voir Jarry
occuper régulièrement les pages de La Revue blanche, d’être véritablement admis au sein de cet
espace éditorial, et non de s’y inscrire uniquement en tant que présence épisodique (et il est vrai
que, sans doute en partie par l’entremise toujours bienveillante de Fénéon, Jarry finira par être
l’auteur qui occupera le plus régulièrement les pages de La Revue blanche). L’on pourrait ainsi aller
jusqu’à affirmer que ce conseil ne traduit nullement un désir exprimé par Fénéon de voir le style
de Jarry évoluer vers davantage de clarté mais uniquement un désir de voir le style de Jarry lui
permettre de s’inscrire durablement au sein de La Revue blanche.
Car il est certain que Fénéon aime l’obscurité qui caractérise l’écriture de Jarry ; autrement
n’aurait-il pas formulé cette invitation, qui l’engage personnellement, même s’il ne faut pas oublier
que celle-ci fait immédiatement suite à un premier geste de Jarry dans sa direction puisque
l’auteur des Minutes adresse au secrétaire de rédaction de La Revue blanche un exemplaire de César-
1 Propos cité par François Caradec, « Alfred Jarry, témoin de son temps », Dir. Henri Bordillon,
Alfred Jarry, « actes du colloque de Cerisy », Belfond, 1985, p. 160.
2 Ibid.
3 André Gide, Jacques Rivière, Correspondance 1909-1925, édition établie, présentée et annotée par
Pierre de Gaulmyn et Alain Rivière avec la collaboration de Kevin O’Neill et Stuart Barr,
Gallimard, 1998, p. 35.
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