thèse

n’appréciait guère Samain, affirmant qu’il a même « horreur » de ses « vers 1 », quand bien même il
écrit au début de sa carrière dans son compte rendu d’une conférence de Gabriel Randon que ses
« vers » sont « beaux 2 »), ce qui est exemplairement le cas dans ce présent texte sur Messaline, cette
affirmation devant toutefois être nuancée au moyen du fait qu’il s’agit ici d’un prière d’insérer, et
ainsi d’un texte qui doit irrémédiablement provoquer des ventes, et de ce fait susciter la curiosité
et l’intérêt du lecteur.
3. 1. 2. Éloge de Soi pour Soi.
Néanmoins, Jarry, s’il établit un singulier « éloge de Soi 3 », le fait suivant des idées qui lui sont
propres (il met en avant ce qui pour lui est admirable, cette caractéristique ne pouvant demeurer
immuable pour chacun – mais il est vrai qu’il cherche aussi à se situer au sein d’un genre très
codé, et à montrer, même implicitement, en quoi le positionnement qui est le sien est
remarquable, eu égard aux autres œuvres antiquisantes, ce dont on aura conscience très fortement
dans la lettre ouverte qu’il adresse au directeur de La Revue blanche concernant la Messaline de
Casanova), mettant l’accent sur ce qui selon lui est propre à susciter l’engouement du public.
En définitive, c’est, paradoxalement, même si Jarry n’en a pas conscience, en quelque sorte
un éloge de Soi pour Soi avant peut-on penser d’être dirigé vers le lecteur (il s’adresse à un
hypothétique lecteur qui est d’abord lui-même dont il cherche à combler l’horizon d’attente).
Aussi, derrière un texte qui pourrait être somme toute conventionnel se dresse un véritable
art de lire sur ce qu’est selon lui Messaline (il indique « au passage », comme le remarque Bordillon,
« comment » il convient « de lire son texte, livrant ainsi un étonnant : Messaline, mode
d’emploi ? 4 »), mais également sur ce que doit être idéalement tout texte prenant à bras le corps la
notion et la réalité non seulement de l’Antique mais également du passé, en somme de ce qui
appartient en propre à l’Histoire (il faut ainsi lire également ce prière d’insérer en parallèle avec le
compte rendu qu’il dresse de L’Enfant d’Austerlitz de Paul Adam).
1 er
Id., p. 655 : lettre à Rachilde du 1 mai 1907.
2
OC I, p. 1007.
3 ème
L’Étoile-Absinthe, 17-18 tournée, Castelnau de Montmiral, Société des amis d’Alfred Jarry,
1983, p. 15.
4 Ibid.
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