thèse

— Quelle identité pour l’homme ?
Cette assimilation entre « Dieu » et « homme », fût-il « anarchiste », demeure néanmoins
également problématique pour l’auteur de Messaline, comme en témoigne La Dragonne : « Et
maintenant Dieu n’est pas, et l’homme est l’être humain, dit Sacqueville. 1 »
Mais cette dernière expression est tout sauf une tautologie. « [L]’être humain » n’est
nullement, pour Jarry, une formulation allant de soi, l’auteur du Surmâle ne se satisfaisant pas de la
définition alors universellement répandue stipulant que l’homme est un « [a]nimal doué de raison,
qui appartient à la classe des mammifères, mais qui se distingue de tous les autres animaux par
l’excellence de son organisation intellectuelle […] 2 » et n’y accordant, en ce qui concerne du
moins la seconde partie, aucune importance, comme le prouve son éloge de l’ouvrage de
Maréchal intitulé Supériorité des animaux sur l’homme.
Dans La ballade du vieux marin, « en sept parties, d’après Samuel Taylor Coleridge », Jarry fait
parler ainsi l’ « Ermite » : « Réponds-moi quelle espèce, / Quelle espèce d’homme es-tu ? 3 ». Et il
radicalise encore ce questionnement des années plus tard dans Le Surmâle, écrivant : « Qui es-tu,
être humain ? 4 »
Cette question a toute son importance puisque Jarry l’utilise comme titre du chapitre X 5 de
ce « roman moderne ». L’auteur de Messaline, s’il fait possiblement allusion à l’« Histoire du
deuxième Saâlouk » comprise dans l’« Histoire du portefaix avec les jeunes filles » présente au sein
du Livre des Mille Nuits et Une Nuit dans la traduction de Mardrus : « Alors elle me regarda et me
dit : « Es-tu un être humain ou un genni ? » Je lui répondis : « Un être humain » 6 », s’inspire aussi
précisément des Chants de Maldoror : « Qui es-tu, donc, toi, être pusillanime ? 7 », et le renversement
qu’il fait opérer à la formulation de Lautréamont fait sens.
Le terme « pusillanime » signifiant « [qui] a une âme faible et timide […] 8 », Jarry retient
uniquement la première partie de la définition du GDU : « qui a une âme », méthode consistant à
ériger un détail en totalité qu’il emploie à diverses reprises dans ses chroniques, et qu’il utilise
également quant au GDU (ce n’est ainsi pas un cas isolé) en ce qui concerne l’étymologie de
« nature » qu’il évoque dans son compte rendu de Prêtres et moines non conformistes en amour.
1 OC III, p. 481.
2 GDU, tome 9, p. 353.
3 OC II, p. 24.
4 Id., p. 252.
5 Voir Id., p. 251.
6 BL I, p. 62.
7 Comte de Lautréamont, Les Chants de Maldoror, « chants I, II, III, IV, V, VI, frontispice de José
Roy », L. Genonceaux éditeur, 1890, p. 279.
8 GDU, tome 13, p. 432.
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