thèse

A. JARRY EN PRISE AVEC L’IDÉE DE PROGRÈS.
I. CONDAMNATION INVARIABLE DU PROGRÈS CHEZ JARRY ?
1. Influence de Haeckel sur Jarry ?
1. 1. Ancienneté de l’intérêt pour Haeckel.
L’intérêt de Jarry pour Haeckel est ancien puisqu’on trouve une trace de celui-ci dans le
compte rendu que publie l’auteur de César-Antechrist de Âmes solitaires de Gerhart Hauptmann
dans L’Art littéraire de janvier-février 1894, même si on y décèle alors une possible réserve :
« […] pas de poncif panégyrique de Darwin ni de Haeckel […] 1 ». Selon Frédéric Chambe, Jarry
« n’a pu manquer de prendre connaissance » d’un certain nombre de ses ouvrages, « soit
directement, soit indirectement 2 ».
Il faut d’abord replacer cet intérêt, lequel se décline singulièrement par la lecture de État actuel
de nos connaissances sur l’origine de l’homme (choisie, selon toute vraisemblance) et par le choix d’en
rendre compte (lequel n’est néanmoins pas distinct et se conjugue avec le choix de lire cette
brochure, puisqu’elle fait partie des livres envoyés au siège de la rédaction – en la prenant dans la
pile des livres envoyés à La Revue blanche, Jarry s’engage ainsi peut-on penser, au moins tacitement,
à en rendre compte), dans une volonté plus large d’être en prise avec des ouvrages usant d’une
terminologie scientifique sans souci de vulgarisation, comme en témoignent certains comptes
rendus de Jarry insérés dans La Revue blanche.
Au travers de la lecture des travaux de Haeckel, Jarry recherche l’obscurité d’un langage
scientifique admiré pour la beauté qui découle de cette obscurité, ainsi qu’en atteste L’Amour
absolu, et ce dès le premier chapitre : « La dernière vertèbre cervicale épanouie – dirait
Haeckel […] 3 ».
1. 2. Le concept d’ontogénie.
1. 2. 1. Un concept devenu recueil de textes de jeunesse.
Jarry reviendra en outre à plusieurs reprises sur le concept d’ontogénie qu’a vulgarisé
Haeckel, et ce jusqu’à la fin de sa vie. À la dernière page du chapitre « Omne Viro Soli » de La
Dragonne, l’auteur de Messaline écrit ainsi : l’ « enfant […] tir[e] sur la double tresse de soie, comme
1 OC I, p. 1005.
2 Frédéric Chambe, « Jarry, Haeckel, Monère, Bathybius », L’Étoile-Absinthe, 31 ème et 32 ème
tournées, Castelnau de Montmiral, Société des amis d’Alfred Jarry, 1986, p. 25.
3 OC I, p. 919.
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