thèse

comme il me plaît. N’est-ce rien ? 1 » Le « comme il me plaît » sera également le credo continuel de
Jarry.
Tout système de moralité repose sur la distinction élémentaire entre le bien et le mal, niée
allègrement par Péladan et Jarry. Péladan, lui, remarque qu’on « appelle libre arbitre cette faculté
de choisir entre le bien et le mal, cette possibilité d’opter en divers sens, qui soutient toute la
morale répressive 2 ». Jarry écrit que « la notion du bien et du mal […] caractérise les esprits
diaboliques et bifides, enclins à couper un cheveu au moins en deux 3 » Selon Péladan, « [l]es
mortels n’ont que deux termes pour désigner ce qu’il faut fuir et rechercher, le mal et le bien.
Mais comment reconnaître qu’une chose est bonne ou mauvaise ? Le moindre sophiste se
chargera de nous convaincre tour à tour de la scélératesse ou de la légitimité du même acte 4 ».
3. 3. 7. 4. 6. Deux visions de l’alcool opposées.
Néanmoins, Péladan, contrairement à Jarry, conserve certains traits de la moralité
bourgeoise 5 , comme la condamnation de l’alcoolisme. Il reconnaît que l’absinthe est un attribut
du poète 6 mais ne tolère pas l’alcoolisme, qui est pour lui une des maladies du peuple.
Ceux qui « peuvent s’enivrer avec du vin » sont les mêmes qui peuvent « se nourrir l’esprit
d’un journal 7 ». L’alcoolisme est pour Péladan signe de lâcheté, de fuite dans l’« abrutissement ».
« Quiconque, au lieu de faire front à la douleur de la vie, demande à une ivresse physique
l’anesthésie morale, déchoit 8 ».
Le tableau que dresse Péladan des effets de l’alcoolisme est apocalyptique : « à chaque
tournée, on voyait les mains trembler autour du verre avant de le saisir, tous clignaient les
paupières, le regard obstrué par des taches volantes, des mouches imaginaires qui passaient et
repassaient devant leurs yeux ; certains, très intoxiqués, vacillaient avant d’avoir bu, ou se
grattaient les jambes, travaillés de fourmillements affreux, d’autres avaient des secousses
1
Ibid.
2
Péladan, La Décadence latine, éthopée [VIII], L’Androgyne, op. cit., p. 263.
3
OC II, p. 604.
4
Péladan, La Décadence latine, éthopée [IX], La Gynandre, op. cit., p. 141.
5
Charles Merki écrit que « M. Peladan [sic] pourrait être un esthète-moraliste de très haut goût »
(Le Mercure de France, n° 1-12, tome I, janvier-décembre 1890, p. 442). Ce qualificatif me paraît
résumer idéalement son travail.
6
Péladan, La Décadence latine, éthopée [XIV], La Vertu suprême, op. cit., p. 39.
7
Péladan, La Décadence latine, éthopée [V], Istar, op. cit., p. 39.
8
Péladan, La Décadence latine, éthopée [II], Curieuse !, op. cit., p. 122.
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