thèse

l’ouvrage de Walras relatif à « l’insuffisance du contexte » justement : « [...] la remarquable
équation du numéro 117 : / x 1 + y 1p b + z 1p c + w 1p d… = 0 1 ».
3. 1. 2. Beauté plastique des mathématiques.
Mais, en réalité, Valéry arrache cette équation à son support originel pour faire qu’elle
resplendisse, se suffisant à elle-même, au sein de son compte rendu, la trouvant « remarquable »
du fait de sa beauté plastique. Il s’agit de jeter à la vue l’étrangeté du signe mathématique avec un
souci d’abolition d’un prisme herméneutique et littéraire qui aurait irrémédiablement vocation de
vulgarisation (ce souci d’abolition du prisme littéraire explicatif, Jarry – suivant en cela Valéry – le
nourrira avec force, retranscrivant précisément, mot pour mot, sans signaler son emprunt, le
propos très difficile de Kelvin).
Le langage mathématique acquiert ainsi, à hauteur de son irrévocable étrangeté et altérité
sémantique (pour les non spécialistes que sont, de facto, des auteurs comme Valéry, Gourmont, ou
encore Jarry) une fascinante existence picturale qui n’est pas soluble dans un ensemble de signes
linguistiques, n’en continuant pas moins de posséder un sens, celui-ci fût-il rétif à sa captation.
Il manifeste, exactement comme le dessin, l’ « [i]ntrusion du visible dans le lisible. Il efface le
cloisonnement entre ces deux modes d’expression que sont le littéral et le figural, et supprime la
traditionnelle dépendance du sensible (l’image) par rapport à l’intellect (les mots). Il devient le lieu
d’une littéralité qui n’a de cesse d’être traversée par le figural, d’une linéarité brusquement
interrompue par l’intrusion d’éléments de l’ordre du visuel… 2 » Il est à la fois « témoignage et
déclencheur de l’imaginaire 3 ».
Valéry fut en effet très sensible sa vie durant à l’esthétique qui découle des signes
mathématiques, laquelle ne sera pour lui de grande valeur que parce qu’elle ne constitue
paradoxalement nullement un ajout de beauté quant au sens, mais tire uniquement son existence,
et par conséquent sa beauté plastique, du sens qu’elle représente, le rapport de la forme et du
fond demeurant toujours (c’est là l’une des grandes forces des mathématiques pour Valéry)
constant 4 .
1 Id., p. 1445.
2 Colette Guedj, « L’effervescence du lisible et du visible dans quelques fragments icono-textuels
de Robert Desnos », La Licorne, n° 23, « Lisible / visible : problématiques », Semaine Texte /
Image, Poitiers, 27 janvier – 1 er février 1992, textes réunis et présentés par Pascaline Mourier-
Casile et Dominique Moncond’huy, Poitiers, Publication de l’UFR de langues et littératures de
l’Université de Poitiers, 1992, p. 201.
3 Ibid.
4 Voir Paul Valéry, Œuvres, II, op. cit., p. 1444.
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