thèse

2. Les sciences.
2. 1. L’astronomie : Pierrel, L’Eternité.
Fanny 1 Pierrel : L’Éternité 2 (Bligny-Cottot, à Autun).
Les astronomes compétents 3 , quoique blasés sur l’importance de
découvertes que leur apportent tous les jours des chercheurs naïfs,
examinent en ce moment si le livre de Mme Pierrel ne contiendrait pas l’une
des plus grandes découvertes du siècle 4 . L’auteur s’y efforce de démontrer
que le « système de Copernic est aussi erroné que celui de Ptolémée 5 ». Ce
système ne résout point, en effet, de façon raisonnable cette question que le
sauvage Chingachgook posait à Œil-de-Faucon : pourquoi le soleil,
paraissant se coucher à l’occident, a l’air ensuite de se lever à l’est 6 . Œil-de-
Faucon répondait, tout en avouant ne pas très bien comprendre, que les
savants des Visages Pâles l’expliquent par la rotation de la terre sur elle-
même en vingt-quatre heures. Or, Mme Pierrel remarque que ce cercle du
mouvement apparent du soleil est égal, au A contraire, à celui que la terre
parcourt dans un an autour de lui. « La terre, dit-elle, ne tourne pas plus
autour du soleil que sur elle-même 7 , mais elle décrit chaque jour de l’ouest à
l’est, contre lui, le cercle sidéral dont la ligne du zodiaque est la
reproduction exacte. Cette orbite relativement limitée forme un centre
mobile autour duquel évolue la lune que pour cette raison nous prenons
pour son satellite. »
Ce compte rendu paraît dans La Revue blanche du 1 er juin 1901 (tome XXV, n° 192), sous la
rubrique « Les Livres : Varia », avec le compte rendu de La Vie des abeilles de Maurice Maeterlinck,
accompagné du compte rendu de Le Cœur des pauvres d’Eugène Demolder, publié lui sous une
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