thèse

En outre, il est vrai que par struggle for life, les contemporains de Jarry (et celui-ci les rejoint)
ont surtout compris, comme le résume A. Debay dans La Vénus Féconde et Callipédique, théorie
nouvelle de la fécondation mâle et femelle, selon la volonté des procréateurs, Calliplastie-Orthopédie ou l’art de
redresser les difformités du corps chez les enfants (E. Dentu, 1888) : « La vie dévore la vie, c’est-à-dire ne
peut s’entretenir qu’aux dépens d’autres vies. Cette loi s’applique à tous les êtres sans exceptions.
Que l’homme soit carnivore ou frugivore, il détruit nécessairement d’autres vies pour entretenir la
sienne ; car le végétal aussi bien que l’animal, possède une vie qui lui est propre, et dont la durée
est en rapport avec son organisation. 1 »
— Intérêt de La Revue blanche pour le darwinisme.
Ce compte rendu de Jarry doit être également replacé dans l’intérêt de La Revue blanche pour
le darwinisme.
Comme le rappelle Paul-Henri Bourrelier, « [l]a génération de La Revue blanche a fait ses
études alors que l’ouvrage fondamental de Darwin avait été publié depuis plus de vingt ans ; elle
ne doute pas du nouveau paradigme de l’évolution, […] et de la sélection naturelle qui replace
l’espèce humaine parmi les autres ; mais […] il est difficile de s’y retrouver dans le foisonnement
des sciences de l’homme [….] 2 ». La Revue blanche se méfie ainsi fortement « des errements raciaux
de certains anthropologues et de l’instrumentation des connaissances par les intérêts coloniaux ou
de classes. 3 »
Mais il était impensable que La Revue blanche ne donne pas voix au darwinisme, à une époque
précisément où cette théorie colorait de son emprise toutes les sphères de la pensée. Ainsi,
« [c]ertains thèmes darwiniens sont souvent utilisés métaphoriquement 4 », comme le fait du reste
Jarry dans certaines chroniques.
La large utilisation de ces thèmes « hors du champ scientifique, cette « contamination »
sémantique par effet de mode ou en raison de la puissance suggestive des formules » sont du
reste, ainsi que l’écrit Jean-Marc Bernardini, « vraisemblablement un indicateur de la diffusion ou
de popularisation des thèmes darwiniens. 5 »
1
A. Debay, La Vénus Féconde et Callipédique, théorie nouvelle de la fécondation mâle et femelle, selon la
volonté des procréateurs, Calliplastie-Orthopédie ou l’art de redresser les difformités du corps chez les enfants,
seizième édition, E. Dentu, 1888, p. 5.
2
BOURRELIER, p. 856.
3
Ibid. Voir aussi Id., p. 856-857.
4
Jean-Marc Bernardini, Le darwinisme social en France (1859-1918), Fascination et rejet d’une idéologie,
CNRS Éditions, collection Histoire, 1997, p. 219.
5
Ibid.
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