thèse

puisque c’est la leçon du scientisme global et tout-puissant d’avoir pu considérer que rien
n’échappait à la connaissance. Aussi nombre d’ouvrages portant sur des sujets impromptus
cherchent-ils justement à redoubler cette affirmation, allant chercher la connaissance là où elle
semblerait pourtant ne pas pouvoir se trouver.
4. 6. 3. Raison de l’envoi des ouvrages spéciaux aux rédactions des revues littéraires.
En second lieu, ces ouvrages occupent véritablement l’espace des petites revues dites
littéraires comme La Revue blanche ou Le Mercure de France puisqu’ils occupent l’espace de la
rédaction, étant très régulièrement et en nombre envoyés à leur siège, – et il est manifeste que les
ouvrages dont rendent compte les contributeurs sont tous choisis dans cet arrivage massif.
La constance de cet envoi est due à l’audience qu’ont ces deux revues, de plus en plus
notable. Henri Avenel écrit ainsi en 1901 que La Revue blanche est « un des périodiques les plus lus
de l’Europe littéraire 1 ». Cette audience implique un lectorat conséquent de personnes émanant de
tous horizons que les éditeurs, quels que soient les ouvrages qu’ils font paraître, cherchent à
toucher ; d’où l’envoi de services de presse à la rédaction du Mercure de France ou à celle de La
Revue blanche, par des éditeurs ne s’impliquant nullement dans le domaine de la littérature.
C’est en outre pour cette raison que les revues rendent compte d’ouvrages qui outrepassent
strictement d’une part leur champ de compétences et d’autre part leurs affinités et leur visée
affichées, même si par ailleurs l’on ne peut pas affirmer en bloc que La Revue blanche ou Le Mercure
de France soient des revues spécifiquement littéraires : avec Le Mercure de France il s’agit d’une revue
de plus en plus ouvertement encyclopédique, comme nous l’avons souligné, et La Revue blanche
s’attache à publier des articles de fond sur des sujets épineux, tout empreints d’érudition, en
faisant appel à des spécialistes, affirmant également une volonté d’ouverture sur le savoir dans sa
diversité, sa pluralité mais également dans sa précision de laquelle il ne saurait être séparé sans
abdiquer justement son statut de savoir.
L’Ermitage, autre petite revue dite littéraire, avoue par exemple dès 1890 : « L’Ermitage, malgré
ses goûts littéraires, ne se désintéresse pas des questions sociales. 2 » Cette revue reconnaît ainsi
« compte[r] parmi ses lecteurs beaucoup d’hommes de loi, de philosophes et de simples curieux
d’esprit 3 ». Or, tel ouvrage est jugé ne pouvoir « passer inaperç[u] ; toute personne qui se pique de
1 Henri Avenel, op. cit., p. 384.
2 L’Ermitage, volume 1, juillet-décembre 1890, p. 495.
3 Id., p. 496.
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