thèse

Et dès son premier recueil Les Minutes de sable mémorial, et singulièrement dans l’ensemble de
trois poèmes intitulé « Tapisseries », est réapproprié le monère comme figure par excellence à
même de susciter l’effroi. Un passage en particulier d’ « Au repaire des Géants » est symptomatique
de cette vision particulière : « Impassibles parmi, très lentes, / Reines des épouvantements, /
Voici ramper aux murs dormants / De grandes monères sanglantes. 1 »
Ailleurs dans Les Minutes, les monères sont noires, toujours rattachées à une atmosphère de
cauchemar : « Noires monères mobiles et cahotées, se creusent et cillent les orbites de la sirène
minérale 2 » ; en effet, la couleur noire ici évoquée renvoie à l’effroi qui se fait jour dans
« L’odorat » présent au sein du même ouvrage : « Tout est noir, les astres sont irréparablement
fuis du ciel, et le noir est absolu partout, sans nul clapotement glauque. 3 »
Si les monères suscitent l’effroi sans bornes, c’est, peut-on penser, parce que la définition de
« monère » dans le Nouveau Larousse illustré (Paris, 1903), comme l’indique Frédéric Chambe,
indique qu’il « peut changer de forme, grandir, se reproduire par scission, émettre des
prolongements, s’emparer de minuscules animaux et les manger en les dissolvant, en les
incorporant à sa propre substance 4 ».
Sans identité véritable, car sans identité que l’on puisse figer sous une forme, et menaçant
l’identité des minuscules animaux qui le croisent jusqu’à la réduire au néant, se l’accaparant au
point qu’elle devienne sa propre identité sans caractéristique autre finalement qu’une capacité à
nuire à l’identité des organismes alentour, le monère s’affirme comme une véritable « machine à
décerveler ». On comprend alors pourquoi Jarry en a fait la créature de cauchemar par excellence.
Le terme « épouvantement » qu’utilise Jarry pour évoquer les monères est un néologisme
(second de la série de poèmes intitulée « Tapisseries », après stiller ; choix par lequel Jarry inscrit
sa poésie dans un raffinement curieux – voulu tel, c’est-à-dire singulier – seul à même de pouvoir
également signifier quelque chose de la terreur et de la fascination que lui inspirent les aquarelles
de Munthe à partir desquelles il construit l’ensemble des poèmes de cette série) pouvant signifier
selon le GDU tout à la fois « terreur d’une personne épouvantée » et « objet qui inspire
l’épouvante » : il renvoie à l’effroi d’un autre poème de l’ensemble des « Tapisseries », en
l’occurrence le premier. Dans les deux cas, l’épouvante naît d’animaux : le monstre assimilé au
silence dans le premier poème, et les monères dans le second.
1 Id., p. 205.
2 Id., p. 186.
3 Id., p. 207.
4 Frédéric Chambe, « Jarry, Haeckel, Monère, Bathybius », L’Étoile-Absinthe, 31 ème et 32 ème
tournées, Castelnau de Montmiral, Société des amis d’Alfred Jarry, 1986, p. 26.
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