thèse

Hunter Kevil, donner à cette chandelle – et à la lumière vive qui en découle, lumière qu’est son
propos pataphysicien – toutes les propriétés d’une « Main de gloire » à même de figer sur son
passage les événements d’ordinaire soumis à un tel point à l’éphémère de l’évocation
journalistique qu’ils sont aussitôt ramenés à l’oubli, Jarry faisant en sorte qu’ils puissent être
regardés, pesés, enfin envisagés : « puis l’on compose une espèce de chandelle avec de la graisse
de supplicié, de la cire vierge et du sésame de Laponie, et l’on se sert de cette Main de gloire
comme d’un chandelier pour tenir cette chandelle allumée ; et dans tous les lieux où l’on va avec
ce funeste instrument, ceux qui y sont demeurent immobiles 1 ».
— « Choses de ce temps ».
Le terme « [l]umières », s’il reste le premier élément du sous-titre, n’en demeure pas
l’essentiel. Qu’en est-il des « choses de ce temps » ?
Ainsi, le sous-titre de La Chandelle verte doit être rapproché du titre de la quatrième série
(1905-1907) des Épilogues de Remy de Gourmont parue aux éditions du Mercure de France :
Dialogue des Amateurs sur les choses du temps (et de ce fait le titre de la section « Confessions d’un
enfant du siècle, commentaires du père Ubu Sur les Événements récents » doit-il être rapproché de ce
titre de Gourmont).
Jarry commente en effet les sujets d’actualité brûlants et récurrents (d’où le fait qu’il modifie
d’éclairante façon la formulation gourmontienne « du temps » en « de ce temps ») au sein de la
grande presse comme le passage au nouveau siècle, la réforme orthographique, l’exposition
universelle, la dénatalité, le « bon juge » Magnaud, le président du Transvaal Paul Krüger etc.,
autant de sujets que Jarry traita dans ses chroniques ou comptes rendus.
L’Almanach de 1901 peut ainsi apparaître comme la synthèse (forcément) partielle des
chroniques et comptes rendus écrits pendant la période précédant immédiatement la rédaction
rapide de cet Almanach.
— Continuité entre L’Almanach et la critique littéraire.
1 Charles Nisard, Histoire des livres populaires ou De la littérature du colportage : depuis l’origine de
l’imprimerie jusqu’à l’établissement de la commission d’examen des livres de colportage, 30 novembre 1852,
volume I, deuxième édition, « revue, corrigée et considérablement augmentée », E. Dentu, 1864,
p. 168 (cité dans Hunter Kevil, Les Minutes de Sable Mémorial, by Alfred Jarry, A critical edition with an
introductory essay, notes, and commentary, 1975, p. 241).
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