thèse

III. ABSENCE DE PROGRÈS QUANT À L’ÉVOLUTION.
1. EN CE QUI CONCERNE LE RÈGNE ANIMAL DANS SON ENSEMBLE.
1. 1. Le singe fonde l’homme : Haeckel, Etat actuel de nos connaissances sur l’origine de
l’homme.
Ernest Haeckel 1 : État actuel de nos connaissances sur l’origine de l’homme 2
(Schleicher).
L’exhibition, aux pavillons des Indes néerlandaises à l’Exposition
universelle de 1900, de la reproduction plastique du Pithecanthropus erectus 3
(Homme-singe à station verticale) A , modelée par le docteur Eugène
Dubois 4 , professeur de géologie et de paléontologie à l’université
d’Amsterdam 5 , d’après des ossements découverts par lui à Java 6 , rappelle
l’attention sur le célèbre mémoire, présenté par Haeckel au 4 e congrès
international de zoologie à Cambridge, le 26 août 1898 7 , et dont le docteur L.
Laloy 8 vient de publier une excellente traduction.
Ce mémoire est uniquement consacré à établir la descendance de l’homme,
l’anthropogénie, cette conséquence particulière et la plus importante du
darwinisme 9 .
« Quelque système d’organes que l’on considère » – est-il énoncé par la
formule du pithécomètre de Huxley 10 –, « l’étude comparative de ses
modifications dans la série simienne conduit au résultat suivant, savoir : que
les différences anatomiques séparant l’homme du gorille et du chimpanzé
sont moins grandes que celles qui distinguent les anthropoïdes des singes
inférieurs. » De là résulte pour tout zoologiste impartial la nécessité logique
de donner à l’homme sa place systématique dans l’ordre des singes 11 .
L’homme a dans toute son organisation les caractères des singes de l’ancien
continent, qui habitent aujourd’hui l’Asie et l’Afrique, autrefois vivaient en
473