thèse

Cette réunion ou superposition dans un même cadre des éléments primordiaux du texte, des
symboles 1 qui en constituent la trame secrète et seule intéressante suivant la doctrine idéaliste,
permet au lecteur de les faire interagir entre eux, et d’additionner leur sens, de les multiplier, et
non d’être simples spectateurs. La dimension créatrice de la lecture est ainsi mise en avant 2 , les
différents sens se superposant, s’entremêlant, ne se succédant pas au gré de la lecture.
1 Nous prendrons comme exemple un dessin à la plume, conservé par Jarry dans ses papiers (voir
la figure 4, p. 999 de cette édition critique et commentée ; c’est la planche 37 de l’ouvrage de
Michel Arrivé). Les motifs de ce dessin permettent de le rattacher à la Ballade du vieux Marin,
traduction que fit Jarry du poème de Coleridge. L’on retrouve divers éléments du poème, parmi
lesquels on nommera en premier lieu les blocs de glace, « [d]échiquetés en ailes d’oreillards ».
L’intrigue ? Un albatros a été tué par le vieux marin. La flèche de l’arbalète qui a servi à tuer
l’oiseau est figurée. L’oiseau est représenté schématiquement par ses ailes, le vieux marin par un
crâne (« il regarde comme un squelette » est-il écrit dans la traduction de Jarry), qui sert également
à compléter la représentation de l’oiseau, puisque le crâne demeure le symbole de la mort le plus
immédiat. Un trait symbolise les mâts sur lesquels, « [d]urant neuf soirées », l’Albatros « se percha
[c]omme sur une branche ». Le bateau est symbolisé par l’encre (remarquons un jeu de mots
possible), et le reflet de l’encre dans l’eau est aussi croissant de lune et symbolise donc le vol de
l’oiseau, puisque ce dernier est qualifié de « vol lunaire ». Pourquoi cette qualification ? Durant
toutes les nuits où l’oiseau s’est perché sur les mâts ou haubans, il y a eu « un clair de lune
étincelant ». Le croissant est donc, en sus de l’ombre de l’encre, un rappel tenace de la présence
de l’oiseau, contredisant la réalité de sa mort, comme si ce dernier hantait toujours le bateau
auquel il était rattaché (puisque l’encre symbolise le bateau). En tuant l’Albatros, le marin a chassé
le brouillard que l’oiseau avait amené avec lui, et qu’il avait fait durer autour de la présence du
bateau. Alors « apparut à l’horizon le Soleil de feu ». C’est ce Soleil que Jarry a figuré. Apparaît
ensuite le bateau squelette, bateau fantôme, et les ailes reliées au crâne de l’oiseau sont dotées
d’un surplus de sens : elles symbolisent aussi les voiles du bateau squelette. « Sont-ce ses voiles,
ces choses en mouvement / De danse lente / Sur le Soleil comme des filaments / De plante ? »
(« Ces voiles toutes blanches, / Comment Minces et fanées. / Je n’en vis point de telles, malgré
mes années. ») En outre, troisième signification, le crâne représente, de par l’inscription « life in
death » (« Je flotte vers le ciel en banderole, Esprit céleste »), Vie en la mort, c’est-à-dire le
personnage mythique qui gagne le vieux marin en jouant aux dés avec la mort. De ce personnage
mythique, Jarry a retenu la peau blanche, mais n’a pas figuré la chevelure d’or (« Ses regards sont
hardis, sa bouche rouge. / Dans le vent bouge Sa chevelure jaune d’or, Et comme d’un lépreux
luit sa peau blanche. C’était ce cauchemar dont l’avalanche Gèle et rendort Le sang humain, Vie
en la mort. »)
2 Voir la figure 5, p. 1000 de cette édition critique et commentée (c’est la planche 18 de l’ouvrage
de Michel Arrivé). Bois de 95 * 103 mm, publié dans l’édition originale des Minutes, feuillet tiré en
vert foncé quelque peu bleuâtre. Ce bois représente une croix des cimetières (« Croix des
cimetières, levons nos bras raides pour prier là-haut que l’on nous délivre de ces ouvriers qui
piochent sans trêve nos froides racines. ») Ces ouvriers sont symbolisés par la présence de l’oiseau
perché. L’oiseau figuré est également « le corbeau qui […] croasse l’injure au bon Saint courbé :
Vieux Saint-Accroupi ». Sous « la croix des cimetières », est représenté « le bloc de granit perdu
dans un coin de [son] domaine ». Le Saint Accroupi est recouvert de pierre, de la houle de pierre,
ce qui le rend invisible. Son « honorable siège », qui fait de lui un « grand Saint », est un « beau
bénitier ». Ce « bénitier » est figuré, à l’envers, sous la croix. Sans nom, dans un coin tapi, ignoré
des hommes, ce saint accroupi se dérobe au regard. Seules les Croix blanches, dont une seule est
représentée, lui tendent la plainte de leurs bras dressés. Les tombes sont peuplées de serpents
coupés. Un de ces serpents est figuré, prenant naissance par la racine. L’injonction proférée par
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