thèse

Pour davantage de précisions sur l’importance de Demolder dans la vie de Jarry, voir
BESNIER, p. 431-433.
2. Le titre complet est : Le Cœur des Pauvres, contes pour les enfants, illustrés par Couturier.
Ce livre est effectivement dédié aux nièces de l’auteur mais la dédicace implicite, présente
d’emblée dans le titre, se veut plus générale : « À vous qui prenez les chemins de la vie, enfants,
s’adressent ces contes. 1 »
Lorsqu’est publié dans La Plume « Colombe, la petite Servante 2 », cette revue indique déjà
avec une redondance qui fait sens qu’elle publie l’« [e]xtrait d’un livre inédit pour les enfants 3 »,
qui est un « [c]onte écrit pour les enfants 4 ». Cette précision est de toute première importance
puisqu’elle justifie aux yeux de Demolder toute l’écriture du livre ainsi que le choix de son sujet
(voir la note 3).
Avant Le Cœur des Pauvres, Demolder avait déjà écrit un livre « pour les Enfants » : Le Royaume
Authentique du Grand Saint Nicolas (Mercure de France, 1896), comme cela est stipulé entre
parenthèses dans le « Du même auteur » du Cœur des Pauvres.
Remarquons que Rachilde loue avant Jarry, soit en février 1897 dans Le Mercure de France,
cette manière propre à Demolder qui consiste à se faire « si simple » « pour les enfants »,
présentant également La Légende d’Yperdamme (Mercure de France, 1897) comme un livre pour la
jeunesse bien que celui-ci ne soit pas désigné par Demolder comme tel : « Le Royaume authentique
du Grand Saint Nicolas et La Légende d’Yperdamme sont deux beaux livres… pour les petits enfants.
Illustrés par MM. Félicien Rops et Etienne Morannes, dont les crayons s’attendrirent, pour cette
pure occasion, jusqu’à traiter des faces joufflues de jeunes amours comme de simples petits
derrière d’anges, ces œuvres d’Eugène Demolder nous ravissent. […] Écrire pour les enfants est
un tour de force de génie, toujours. […] L’absolue candeur ne s’obtient que par l’effort constant
d’un cerveau très vaste et très sain. 5 »
3. Demolder cherche à « montrer » dans son ouvrage le « Cœur » des pauvres 6 .
L’assimilation faite par Jarry entre le cœur des pauvres et celui des enfants n’est pas explicitée
par Demolder qui cherche à présenter aux enfants les pauvres sous leur véritable nature (tels
qu’ils sont réellement une fois leur cœur mis à nu, dépouillés de leurs oripeaux de misère), afin de
1
Eugène Demolder, Le Cœur des Pauvres, « contes pour les enfants, illustrés par Couturier »,
Société du Mercure de France, 1901, p. 11.
2
La Plume, n° 281-304 bis, année 1901, p. 107-110.
3
Id., p. 110.
4
Id., p. 107.
5
Le Mercure de France, n° 85-87, tome XXI, janvier-mars 1897, p. 388.
6
Eugène Demolder, op. cit., p. 13.
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