thèse

Remarquons que cette question du troc où des objets sans valeur réelle permettent d’obtenir
tout ce qui a, en soi, de la valeur, avait été évoquée avec humour, au détour d’une conversation,
dix ans auparavant par Rachilde comme le rappelle Remy de Gourmont dans sa critique d’Un
roman de la vie grise « Le Vierge » d’Alfred Vallette (chez Tresse et Stock) insérée dans Le Mercure de
France en 1891 : « Rachilde émettait l’autre jour cette idée que peut-être, en telles régions
invisitées, enfilés comme des merluches à de souples baguettes, ou comme des conques à des
cordes de ramie, les romans nouveaux servent de monnaie, de régulateur de troc : avec ces
ligatures, on dote les filles, on acquiert des chèvres et des armes de guerre, des femmes et de
l’eau-de-vie. 1 »
Aussi cette mention de Jarry est-elle une adresse possible à l’attention de Rachilde,
concernant soit la lecture ancienne (qui correspond à la période où il prépare pour la première
fois le concours d’entrée de l’E.N.S.) de ce numéro du Mercure de France qui aurait pu le marquer,
soit, plus probablement, la restitution de cette anecdote par Gourmont lui-même, soit la survenue
de discussions futures au cours desquelles elle aurait reformulé ce trait d’esprit, qui ont pu avoir
lieu soit directement entre elle et l’auteur du Surmâle, soit entre elle et une ou plusieurs autres
personnes, à l’occasion d’un mardi par exemple : dans ce dernier cas, Jarry aurait pu assister à la
discussion ou elle aurait pu lui être rapportée.
12. Voir « Chez les Togbos », Au pays de l’esclavage, Mœurs & coutumes de l’Afrique centrale, G.-P.
Maisonneuve & Larose, 1969, p. 55-64. Jarry remplace « Togbos » par « Toghos ».
13. Voir « Chez les Mangias », Au pays de l’esclavage, op. cit., p. 83-107. Jarry remplace « Mangias »
par « Mangins ».
14. Jarry cite un passage concernant les « Mangias » et retraçant le moment où « la guerre
éclate », en le modifiant quelque peu (il remplace « sifflent » par « soufflent » et supprime «
crient » ; nous soulignons) : « [L]es hommes battent le tam-tam, sifflent dans les cornets d’appel, crient et
boivent beaucoup, beaucoup de pipi. 2 »
15. Jarry fait référence à un passage concernant les « Ndrys » (nous soulignons) : « […] des vases
en terre de grande dimension dans lesquels fermente le pipi ou bière de mil […] 3 ».
16. Jarry puise textuellement dans le passage suivant (nous soulignons) : « Ils exécutent leur danse
guerrière qui consiste surtout à à [sic] montrer le plus possible son derrière à l’ennemi, tout en s’abritant le
1 Le Mercure de France, n° 13-18, tome II, janvier-juin 1891, p. 167.
2 Félix Chapiseau, op. cit., p. 96.
3 Id., p. 78.
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