thèse

Des traductions partielles et quelque peu infidèles paraissent sous la plume de Musset 1 et de
Baudelaire 2 mais une « première traduction intégrale » par V. Descreux est publiée en 1890 chez
Savine.
Jarry fait plusieurs fois référence à ce livre : voir le chapitre III intitulé « La jatte des culs » du
livre II de Les Jours et les Nuits (« CONSUL ROMANUS ! adorait Quincey […] 3 ») et ses « Minutes
d’art [II] 4 ».
Henri de Régnier écrira également (voir les notes 4 et 5) dans Le Mercure de France 5 : « Des
douze ou quinze volumes qui composent l’œuvre complète de Thomas de Quincey, nous n’en
connaissions guère jusqu’à présent qu’un seul. Ce bizarre et subtil personnage, qui fut un érudit,
un philosophe et un historien, nous apparaît communément sous la figure d’un Mangeur
d’opium. […] »
Voir à ce sujet le compte rendu que fait Arthur Symons dans le numéro de juin 1890 du
Mercure de France 6 de « Confessions d’un mangeur d’opium de Thomas De Quincey, « première
traduction intégrale », par V. Descreux, chez Savine », et celui qu’en dresse B.-H. Gausseron dans
la Revue universelle en 1903 7 .
7. Éloge de la folie est un ouvrage de Didier Érasme (1467-1536), érudit hollandais, qui parut en
1501. Sur les raisons de cette comparaison, voir la note 9.
8. Jonathan Swift (1667-1745), écrivain irlandais.
Jarry fait allusion à ses Voyages de Gulliver (1726) notamment dans le compte rendu du tome
X de Le Livre des Mille Nuits et Une Nuit qu’il fait paraître dans La Revue blanche le 15 février 1902.
9. Jarry, dans l’évocation qu’il fait des textes de Swift et d’Erasme et jusque dans l’ordre de ces
mentions, semble ici fortement s’inspirer de Christopher North, « l’éditeur du Blackwood’s
Magazine » qui, « à l’occasion de la première publication » de De l’assassinat considéré comme un des
beaux-arts, « avait joint au premier mémoire une note introductive où il écrivait 8 » : « We cannot
1
L’Anglais mangeur d’opium, avec une notice par Arthur Heulhard, Le Moniteur du bibliophile,
1878.
2
Dans Les paradis artificiels, opium et haschisch, Poulet-Malassis et de Broise, 1860.
3
OC I, p. 775. Voir à ce sujet Maurice Saillet, « Consul Romanus », Sur la route de Narcisse, Le
Mercure de France, 1958.
4
OC I, p. 1020.
5
Le Mercure de France, op. cit., p. 494.
6
Le Mercure de France, n° 1-12, tome I, janvier-décembre 1890, p. 222-223.
7
Revue universelle, Librairie Larousse, 1903, p. 592.
8
Thomas de Quincey, Œuvres, édition publiée sous la direction de Pascal Aquien avec la
collaboration de Denis Bonnecase, Eric Dayre, Alain Jumeau, Sylvère Monod et Marc Porée,
Gallimard, collection Bibliothèque de la Pléiade, 2011, p. 1736.
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