thèse

échangées 20 . Cette loi a été prouvée historiquement de façon très apparente ;
l’émission de 30 à 40 milliards d’assignats a abaissé de 100 à 2,5 ou 3 la
valeur de l’intermédiaire d’échange 21 . « On ne peut répéter cette magnifique
expérience aussi souvent qu’il le faudrait, dit M. Walras, pour convaincre les
adversaires de la loi de la quantité 22 ; et c’est pourquoi il est fort heureux que
l’économie soit une science où le raisonnement vient suppléer au défaut ou à
l’incertitude de l’expérience 23 . » Nous verrions volontiers, au contraire, un
savant modeste éditer pour quelques millions de papier-monnaie 24 , à seule
fin d’en H observer ensuite avec sérénité la réaction. Il ne fera que per-
fectionner la méthode des grands établissements financiers, lesquels ont
ouvertement en circulation du papier pour une valeur triple (c’est le chiffre le
plus usité) de leur encaisse métallique. « Le métal est un poids mort, un
sabot de frein 25 , disent les économistes amétallistes ; la société n’est pas plus
constituée pour liquider qu’un chariot pour s’arrêter ; il doit seulement
pouvoir. 26 » À quoi bon, puisque le Monde, le plus vieil établissement
d’échange, ne peut pas non plus embrayer ? Mais il ne faudrait pas conclure
que nous soyons aucunement hostile à la théorie, jusqu’à présent ésotérique,
de la fabrication de la monnaie fiduciaire 27 en libre concurrence 28 .
Ce compte rendu paraît dans La Revue blanche du 1 er janvier 1901 (tome XXIV, n° 182),
accompagné des comptes rendus de La Femme de Mme Hudry-Menos, de L’Empire du Milieu
d’Albert de Pouvourville et de Almanach du Père Ubu pour le XX e siècle. Les quatre textes paraissent
sous la rubrique « Les livres : Spéculations », p. 76-78.
Voici les variantes du manuscrit de ce texte qui figure sur les feuillets 2 à 5 de la liasse « Critique
littéraire » du fonds Doucet :
A. c’est-à-dire barré en un mot
B. moderne barré récente
C. formula barré énonça
D. maximum barré maxima
E. deux barré n
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