thèse

Remarquons que Gustave Kahn (dont L’Esthétique de la rue a été chroniqué par Jarry) rejoint
l’auteur de César-Antechrist dans son prière d’insérer (offrant le même resserrement de la citation
originelle ; nuançons toutefois cette constatation en considérant que ce raccourci ne leur
appartenait pas en propre mais était quelque peu usuel à cette époque) au sein du compte rendu
qu’il fait de Messaline dans la rubrique « Critique des romans », reconnaissant que Jarry a « pris à la
lettre, comme base d’un caractère développé d’une seule série de métaphores, la Messaline parfois
lassée, jamais rassasiée. 1 »
5. Nous ne savons pas où Jarry a trouvé cette information.
Peut-être la sagacité de son érudition s’affirme-t-elle avec une telle force dans le jeu qu’il
invente cette précision, élevant arbitrairement sa parole en vérité, volonté qu’il affiche dans
l’Almanach de 1899 2 .
Interpoler signifie insérer un fragment de texte dans un texte original « pour en altérer, en
compléter ou en éclaircir le sens 3 ».
Dans l’épigraphe de Messaline déjà 4 , Jarry encadre ce vers de crochets pour signifier qu’il est
selon lui interpolé.
Il reviendra sur cette conviction dans Le Surmâle, avançant curieusement que « la critique
moderne a prouvé que ce vers, comme tous les vers célèbres, a été interpolé 5 ». Cette hyperbole
présente dans Le Surmâle est peut-être un souvenir de lecture quelque peu déformé de l’article
d’Alexandre Ular intitulé « Les Mille Nuits et une Nuit » : « C’est, hélas ! le sort de […] toutes les
œuvres « classiques », de tous les livres canoniques de l’humanité que d’être mutilés, liquéfiés,
ridiculisés, dépréciés et plus ou moins annihilés […] 6 ».
6. Cette formulation doit être comprise comme synonyme de pittoresque (« couleur » renvoyant
en outre directement à ce terme 7 ) et doit ainsi être rapprochée du compte rendu que fait paraître
Gustave Kahn de Messaline dans La Plume : « Après le bain d’antiquité douceâtre que nous offrit
Quo Vadis, on n’est pas fâché de se retrouver devant une vision de Rome un peu pittoresque ; on
est servi à souhait, plus qu’à souhait en lisant Messaline. 8 »
1
La Plume, n° 281-304 bis, année 1901, Genève, Slatkine reprints, 1969, p. 209.
2
Voir OC I, p. 536.
3
GDU, tome 9, p. 756.
4
Voir OC II, p. 75.
5
Id., p. 206.
6
La Revue blanche, tome XIX, mai-août 1899, Genève, Slatkine Reprints, 1968, p. 161.
7
Voir GDU, tome 12, p. 1090.
8
La Plume, n° 281-304 bis, année 1901, Genève, Slatkine reprints, 1969, p. 209.
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