thèse

Avec le livre suivant, César-Antechrist, Jarry avait l’intention de faire en sorte qu’en son sein
« tout y s[oit] par blason 1 », répondant à un souci de rendre le langage figuratif au-delà de tout
emprisonnement sémantique possible mais également, paradoxalement, de tout accaparement par
le domaine pictural appartenant au figuratif, la figuration devant apparaître suivant l’aporie des
signes mathématiques, comme cela est perceptible dans les gravures de Jarry présentes dans César-
Antechrist mais aussi dans Les Minutes où les lignes se dessinent suivant la forme de lettres
possibles, avec une prédominance pour la lettre X, symbole du mystère, du sens tu, qu’il s’agit
d’éveiller, Jarry problématisant la vision de l’image comme s’il s’agissait d’un texte elliptique ou
cryptique dont il s’agirait de dérouler la signification enclose, incluse – souci qui appartient
pleinement à cette époque, que synthétisera de façon exemplaire Camille Mauclair dans Le Soleil
des Morts (Ollendorff, 1898), roman qui à bien des égards s’affirme comme la synthèse des
aspirations protéiformes qui forment néanmoins l’unité somme toute relativement floue (étant
faite, à bien des égards, de la coexistence des extrêmes) de cette fin-de-siècle : « J’ai parfois rêvé
d’une langue qui serait, par l’arrangement de son texte même, un dessin ; tenez, elle pourrait être
en beau ce que sont bêtement les « mots en losange » et les rébus des journaux. Son dessin, bien
entendu, n’aurait rien du dessin figuratif qui est le propre de la peinture. Ce serait un dessin
élémental, si je puis dire. 2 »
2. 2. Ouverture que renferme le dessin.
Aussi le dessin doit-il, à cette époque, auprès de la communauté des auteurs dont Jarry fait
partie, être perçu comme quelque chose d’indéfinissable autrement que par une indéfinition
fondamentale, presque ontologique, comme quelque chose en somme d’extrêmement ouvert.
Ainsi s’agit-il à notre sens d’ouvrir la définition qu’en donne Salah Stétié, qui nous paraît,
bien qu’indispensable, par trop restreinte, celui-ci notant que le dessin est « une présence
autonome identifiable et comme cernée par une définition » et ajoutant aussitôt : « Cette
définition se doit d’être, pour que l’objet fût reconnu, la plus simple et la plus claire possible 3 ». La
définition du dessin pour les symbolistes serait au contraire, en quelque sorte, son imprécision
fondamentale suivant laquelle il peut toujours se muer en différentes modalités de langage
possibles (car il s’agit bien, toujours, de signifier – l’abstraction, ce cas limite, signifiant également,
1
Propos cité par Noël Arnaud, Alfred Jarry, d’Ubu roi au Docteur Faustroll, La Table Ronde, 1974, p.
123.
2
Romans Fin-de-Siècle, 1890-1900, textes établis, présentés et annotés par Guy Ducrey, Robert
Laffont, collection Bouquins, p. 914.
3
Salah Stétié, « Linéarité de Mallarmé », Dir. Bertrand Marchal et Jean-Luc Steinmetz, Mallarmé ou
l’obscurité lumineuse, Hermann, collection Savoir : lettres, 1999, p. 173-174.
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