thèse

personnalité ; qu’il les coupe, et sitôt il sent, vit et pense comme tout le monde, il n’est qu’un
bâton de plus dans la flottaison de son temps 1 », remarque Péladan dans L’initiation sentimentale.
3. 3. 2. 3. Le costume pour s’extraire du corps social.
Provocation ou masque aux vertus protectrices, le costume n’en reste pas moins un « coup
de force », lequel n’est pas permis par « notre civilisation latine 2 », note Péladan dans À cœur perdu,
d’où, selon lui, l’inlassable mépris dont il est l’objet (et dont il tire, suivant une certaine logique,
fierté).
Si le costume s’affirme comme véritable coup de force, c’est parce que c’est une façon
imparable, pour Péladan, de s’extraire du corps social. De s’inventer un corps différent de celui de
la multitude, ou plus exactement d’affirmer la singularité de son propre corps, ce qui permet, à
mesure que l’affirmation est faite, de se distinguer des autres : le « corps d’éphèbe » d’un
personnage de Péladan (mais on peut penser que cela vaut pour Péladan lui-même), dont les
caractéristiques « repoussent l’idée d’effémination », quoique sa pose « évoque une grâce
ambiguë 3 », jure « avec l’habillement actuel 4 ».
Le costume n’emprisonne plus l’être dans des conventions du paraître, qui subissent
l’évolution de la mode, mais au contraire suit la pose, en est le prolongement naturel, lui donne
une résonance, s’adapte aux particularités physiques : l’on a « le ton et les mouvements de son
costume 5 », affirme Péladan dans À cœur perdu.
3. 3. 2. 4. Le costume : transfert de l’ipséité sur le paraître.
Or, « [o]n a les formes de son âme, toujours […] 6 », est-il énoncé dans La Victoire du mari. Le
costume serait-il choisi parce qu’il rend visible quelque chose de l’âme de celui qui le porte ?
Représente-t-il un transfert de l’identité sur le visible ?
« Nous portons un caractère extérieur d’intellectualité qui nous doit signaler suffisamment 1 »,
énonce Péladan dans L’initiation sentimentale. Le costume ferait partie du « désordre » qui
1 Péladan, La Décadence latine, éthopée [III], L’Initiation sentimentale, Édinger, 1887, p. 70.
2 Péladan, La Décadence latine, éthopée [IV], À cœur perdu, G. Edinger, 1888, p. 374.
3 Péladan, La Décadence latine, éthopée [IX], La Gynandre, E. Dentu, 1891, p. 10.
4 Sar J. Péladan, La Décadence latine, éthopée [I], Le Vice Suprême, « XIII e édition conforme à la
première, avec une préface inédite », Chamuel, 1896, p. 158.
5 Péladan, La Décadence latine, éthopée [IV], À cœur perdu, op. cit., p. 178.
6 Péladan, La Décadence latine, éthopée [VI], La Victoire du mari, « avec commémoration de Jules
Barbey d’Aurevilly et son médaillon inédit, par la Ctesse Antoinette de Guerre », E. Dentu, 1889,
p. 18.
1147