thèse

technique que la littérature maintenant visible, – sinon celle qui se prépare », remarque Valéry
dans un Cahier, et c’est troublant. « Il y a, peut-être », continue-il, « deux ou trois individus plus
satisfaisants que le reste, et je ne nommerai personne 1 ». Comment ne pas penser à Jarry, quand
l’auteur de Monsieur Teste note : « j’estime, sur tous, les esprits disjonctifs 2 » ?
Ainsi, on regrettera que les chercheurs sur Valéry (exception faite de Huguette Laurenti) ne se
tournent pas vers Jarry pour certaines de leurs études. Il est singulier de voir combien la
recherche sur Valéry fonctionne en vase clos. Sans doute aussi l’image cocasse et dérangeante
d’Ubu tient-elle Jarry à l’écart du sérieux (nullement condamnable) des études sur Valéry, toujours
très actives, comme elle a pu le tenir en deçà de Valéry de son vivant.
Néanmoins, invariablement situés du côté de Jarry, quelques chercheurs ont déjà montré tout
le profit qu’il y a à rapprocher Jarry et Valéry 3 . Ces deux auteurs valent surtout d’être rapprochés
suivant le désir de méthode qui les a travaillés de l’intérieur au point de contaminer absolument
chaque parcelle de leur œuvre. Méthode commune aux deux auteurs ? s’est-on demandé 4 .
Jarry lui-même l’a reconnu ; en témoignent les « envois » de Jarry à l’auteur de Monsieur Teste :
« À Paul Valéry pataphysicien son ami Alfred Jarry » (pour Les Jours et les nuits), et « À Paul Valéry
/ notre copataphysicien et illustre / chroniqueur de Tétraèdre IV / son ami / Alfred Jarry » (pour
Ubu enchaîné). « [C]opataphysicien » est un terme extrêmement frappant dans la façon qu’il a
d’exprimer la manière dont leurs deux œuvres semblent être pour Jarry inextricablement liées.
En tout cas, même désir de méthode, c’est certain 5 , dans la façon notamment dont ils firent
recours, ainsi que nous l’avons déjà souligné, au langage des mathématiques, d’une méthode qui
combattrait celle, instituée, du positivisme.
1 Paul Valéry, Cahiers 2, p. 270. En ce qui concerne les abréviations (eu égard à Paul Valéry) : 1)
Cahiers [suivi du numéro du tome] : édition Gallimard (1894-1914). Exemple : Cahiers 1 pour Cahiers,
tome 1, édition intégrale établie, présentée et annotée sous la co-direction de Nicole Celeyrette-
Pietri et Judith Robinson-Valéry, Gallimard, collection Blanche, 1987 ; 2) CAHIERS [suivi du
numéro du tome] : édition du C.N.R.S. (reproduction de manuscrits et d’aquarelles de l’auteur).
Exemple : CAHIERS 2 pour CAHIERS 2, 1900-1902, C.N.R.S., 1957.
2 Paul Valéry, Cahiers 1, p. 105.
3 Voir le mémoire de maîtrise de Dominique Sineux : Le lieu et la formule chez Paul Valéry, Alfred
Jarry, Valéry pataphysicien, Rennes II, 1980. Moins introuvables sont les trois articles parus dans
L’Étoile-Absinthe sur ce sujet : « Un Pataphysicien ignoré : Paul Valéry » par Jean-Paul Goujon,
« Alfred Jarry et Paul Valéry. Valéry pataphysicien » par Dominique Sineux, et « Valéry et Jarry ou
« Les Malédictions d’Univers » » par Huguette Laurenti. L’on consultera également avec profit la
biographie de Jarry de Patrick Besnier (Alfred Jarry, Fayard, 2005) où il parle justement de
« dialogue souterrain » entre ces deux auteurs.
4 Lire, à ce sujet, le mémoire de maîtrise de Dominique Sineux, op. cit. et notre mémoire de Master
2 : Jarry, Valéry : un détour obligé par les sciences, Université du Maine, 2005.
5 Patrick Besnier écrit dans son introduction de Faustroll (Bouquin, p. 479) : « [Valéry] fut un
lecteur attentif de Jarry et leurs préoccupations se recoupèrent pendant les années 1896-1900.
Valéry avait alors les mêmes lectures scientifiques que Jarry et le même souci d’une méthode ».
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