thèse

Ainsi, Jarry fait plus que ramener l’altérité de l’Orient, dans ce compte rendu, au pittoresque
attendu : il ramène la vérité de cette altérité (la formulation – nous soulignons – « le vrai Chinois
est bien […] » est parlante) aux principaux schèmes qui structurent la vision collective occidentale,
à cette époque, de l’Orient, ce qui équivaut bien entendu à nier cette altérité dans ce qu’elle peut
avoir d’étrange – l’étranger étant pris en charge par le connu, l’attendu, et ainsi perdant de facto son
altérité.
En outre, Jarry, et c’est bien évidemment une déclinaison de l’apologie du Même, nie
également l’altérité en la ramenant à son idiosyncrasie propre, c’est-à-dire à l’image qu’il s’en fait,
partagée, il est vrai, pour ce qui est du paravent (ou encore de la potiche, des bocaux…) par
nombre de ses contemporains.
Une image agréable, faut-il ajouter. Il s’agit ainsi de ramener l’altérité à son idiosyncrasie et de
conforter cette dernière dans son épanouissement en ne lui fournissant que ce qui est propre à la
satisfaire, double façon en somme de proclamer son idiosyncrasie.
Cette volonté de ramener l’altérité à une image plaisante que l’on en a, et ainsi à se tenir en-
deçà du choc que sa rencontre – lorsqu’elle est fondée sur le réel – implique forcément, devenant
l’agréable qui est narré aux enfants dans les récits de voyage pour la jeunesse (par exemple) dont
Jarry était friand (ce que sous-entend la formulation : « le nègre bon teint ne diffère pas de celui
que conçoivent les petits enfants » ; voir, par exemple, la façon qu’a Jarry de relire avidement Le
Robinson Suisse à la fin de sa vie), destitué de toute part d’imprévisible et ainsi de tout
bouleversement, est sensible dans le compte rendu que l’auteur de Messaline rédige de la
représentation au Grand-Guignol de Jules ou les Nèfles de l’Alaska de Karl Rosenval pour La Revue
blanche : « Si nous étions « naturiste », nous nous plairions à nous figurer les naturels de l’Alaska
coulant des jours heureux, étendus mollement sur un gazon toujours vert, à l’ombre des grands
néfliers surchargés de fruits d’or comparables à ceux des Hespérides et mûrs, sur cette terre
bénie, encore que septentrionale, pour le moins dès le mois de mai ».
2. 4. Apologie du stéréotype à quoi se réduit l’exotisme.
Que Jarry relie dans la même phrase « le vrai Chinois est bien le Chinois de paravent » et « le
nègre bon teint ne diffère pas de celui que conçoivent les petits enfants », ne séparant ces deux
formulations que par une virgule fait également sens en ce que la formulation prenant en compte
le paravent implique sinon une dénaturation de l’ipséité du Chinois, du moins un dévoiement de
son identité, formulation devenant de fait péjorative au contact de l’expression concernant le
« nègre bon teint » et ainsi devant être rapprochée de ce que dit Gourmont du paravent.
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