thèse

2. Réhabilitation de l’altérité ? (Au pays de l’esclavage de Chapiseau).
2. 1. Combattre les notions de curiosité et de point de vue.
« Nous avons tous lu il y a si longtemps des histoires de voyages pleines de détails
pittoresques et amusants… », écrit l’auteur de La Chandelle verte dans son compte rendu d’Au pays
de l’esclavage de Chapiseau. Jarry s’est moqué de l’attrait imparable de la « curiosité 1 » pour les
voyageurs, qu’il s’agit invariablement d’aller « examiner 2 » là où elle se trouve. Comme le signifie
implicitement Jarry, la curiosité est ce qui a valeur extrême (« Et l’on vous regarde en vérité /
Aussi comme une curiosité. / Et c’est ainsi que l’on devient en somme / Soi-même un grand
homme ! 3 » est-il écrit dans Le Manoir enchanté), et ce du fait précisément de sa localisation
géographique avec laquelle elle se confond au point d’en être non pas un succédané mais comme
une synthèse miniature.
C’est notamment du fait de la façon qu’il a de conspuer la curiosité dans la valeur qu’elle a
prétendument que Jarry stigmatise les guides dans son œuvre, dans Le Manoir enchanté, au travers
de l’ « [a]ir des curiosités » au sein duquel sont décrits les « touristes brevetés » qui veulent
« accour[ir] à la curiosité », « [l]a lorgnette en sautoir, le feutre sur l’oreille », « [p]rêts à l’ascension
de monts et de merveilles 4 », ou dans Le Moutardier du pape, où est signifié le « [c]hœur des
touristes, lisant dans des Baedeker qu’ils tiennent à la main 5 », le Baedeker étant « le nom d’une célèbre
série de guides touristiques du XIX° siècle, l’ancêtre de nos « guides bleus » 6 », guide placé dans la
lignée du guide Conty dont une publicité donne bien la mesure de la prétendue extrême
importance pour tout touriste : « Itinéraires pratiques & circulaires, Guides-Conty, ne voyagez pas
sans les guides Conty, impossible avec ces guides d’être embarrassé […] Les Guides Conty [sont]
essentiellement pratiques […]. Clairs et précis, ils résument tout, malgré leur prix minime de 2 fr.
0 c. Impossible avec ces guides d’être embarrassé. 7 »
En outre, Jarry combat la notion même de « poin[t] de vue » (« Il faut avoir bien peu
confiance en la partie subconsciente et créatrice de son esprit pour lui expliquer ce qui est beau 8 »,
écrit-il dans Les Jours et les Nuits), notion qui fait, reliée de façon insécable à l’efflorescence des
indications utiles (elle ne prend son sens qu’au sein d’un parcours élaboré suivant l’efficacité et le
1 OC III, p. 62.
2 Id., p. 71.
3 Id., p. 64.
4 Id., p. 62.
5 Id., p. 183.
6 Id., p. 771.
7 Alfred Delvau, Les Plaisirs de Paris, Guide pratique (et illustré) des Étrangers, Achille Faure Librairie-
Éditeur, 1867.
8 OC I, p. 770.
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