thèse

scientifique ou sociale 1 »), il est en effet frappant de constater en premier lieu qu’à la question
posée par la rédaction de La Plume : « Que pensez-vous d’Emile Zola comme écrivain et comme
homme ? 2 », la plupart des réponses des auteurs sollicités prennent la forme d’éloges, parfois
nuancés, et en second lieu que la réponse lapidaire de Jarry, qui n’est pas la plus courte, est, et de
loin, la plus violente.
Cette violence est triple : c’est celle d’un propos extrêmement lapidaire, de ce fait cinglant,
asséné comme un coup sans préalable rhétorique ni contextualisation ; c’est celle d’un langage
utilisé dans sa plus grande familiarité et rudesse ; c’est enfin celle non pas d’une opinion
extrêmement tranchée, mais d’une opinion catégorique déguisée en vérité générale, laquelle
n’appelle de ce fait nulle possibilité de remise en cause, de discussion, puisqu’elle ne s’inscrit ni
dans un schéma de discussion ni suivant les tours d’une opinion personnelle laquelle serait tout à
la fois diminuée par la subjectivité sur laquelle elle se construirait de fait et remise possiblement
en cause par une opinion personnelle différente, égale du fait du principe d’équivalence des
subjectivités, que chérit l’idéalisme – et cet aspect catégorique propre à la pensée de Jarry
concernant Zola saute immédiatement aux yeux lorsque l’on prend connaissance de l’ensemble
des contributions qui sont presque toujours nuancées, et cherchent toutes à fournir l’étendue
d’un point de vue, usant ainsi pour ce faire parfois de la démonstration, ce que Jarry ne fait, de
facto, nullement. Merrill lui-même à la fin de son texte liminaire concède : « Zola était avant tout
un poète, c’est-à-dire un homme de tempérament, et c’est son tempérament seul qui nous
importe. Or, ce tempérament fut celui d’un observateur et d’un lutteur. Emile Zola, en deux
mots, aima la force et la vérité 3 ».
Aussi la réaction de Jarry a-t-elle dans ce numéro de La Plume véritablement figure d’hapax,
ce qui ne peut être apparent sauf à relire l’ensemble des contributions. Mais est-ce à dire que Jarry
ne se sent pas proche des écrivains sollicités par La Plume, la communauté d’auteurs au sein de
laquelle il s’inscrit et cherche à s’inscrire, dont les contours sont définis sensiblement par Le
Mercure de France, étant absente de ces colonnes ?
— Réaction de la communauté littéraire à laquelle appartient Jarry face à Zola ?
Nullement. Deux auteurs dont Jarry a parlé de façon louangeuse dans les pages de La Revue
blanche, bien que rien ne nous permette de dire qu’il ait pu se sentir proche d’eux et de leurs
œuvres, Saint-Georges de Bouhélier et Paul Adam, dressent l’éloge de Zola.
1 Id., p. 1203.
2 Id., p. 1213.
3 Id., p. 1203.
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