thèse

Europe. Son conduit auditif osseux est allongé B , et sa cloison nasale
étroite 12 , alors que les singes américains ou orientaux sont spécifiés C par la
brièveté de leur conduit auditif osseux et la largeur de leur cloison nasale.
C’est pourquoi on les appelle singes à nez plat (platyrrhinae) 13 . L’homme
serait un singe oriental à nez étroit (catarrhina) 14 .
Mais quelles que soient les déductions de l’anatomie comparée, l’application
n’en serait point valable scientifiquement au système des primates et à sa
phylogénie si des fossiles, ces « archives D de la création 15 », de primates
anciens ne confirmaient l’hypothèse si discutée de l’origine simienne de
l’homme 16 .
Le plus intéressant E d’entre eux est le Pithécanthrope debout de Dubois 17 ,
restes d’une forme de passage encore inconnue entre le singe et l’homme 18 .
Cet anthropoïde pliocène 19 , ingénieusement et exactement reconstitué
d’après sa calotte crânienne, son fémur et quelques dents 20 , est remarquable
par la forme tout humaine du fémur et la grandeur relative du crâne 21 . C’est
l’anneau tant désiré qui manquait encore à la chaîne des primates les plus
élevés, le missing link, suivant l’expression des Anglais 22 .
Grâce à lui, l’unité phylétique du groupe des primates, depuis les lémuriens
les plus anciens jusqu’à l’homme, est un fait bien établi 23 . La descendance
de l’homme d’une série de primates tertiaires éteints n’est plus une vague
hypothèse, mais bien un fait historique 24 .
Ce compte rendu paraît dans La Revue blanche du 1 er octobre 1900 (tome XXIII, n° 176),
accompagné du compte rendu de Communications au XIII e congrès international de médecine de Pierre
Apéry. Les deux textes paraissent sous la rubrique « Les Livres : La Science », p. 236-237.
Voici le relevé des variantes présentes sur le manuscrit de ce texte qui figure sur les feuillets 67 à 71 de
la liasse « Critique littéraire » du fonds Doucet :
A. ou Homme-singe à station verticale corrigé en (Homme-singe à station verticale)
B. est osseux et allongé corrigé en osseux est allongé
C. caractérisés barré spécifiés
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