thèse

montré dans le sommeil et dans les évanouissements un échantillon qui nous doit faire juger que
la mort n’est pas une cessation de toutes les fonctions, mais seulement une suspension de
certaines fonctions plus remarquables […] 1 ».
La mention de la « décomposition » du cerveau présente dans cette même lettre dont la
réalité renvoie paradoxalement à la persistance d’une forme de vie fait écho quant à elle à ce
passage de Li-Taï qui présente en réalité tout l’objet du livre : « C’est ainsi que je crois vous avoir
démontré que toute manifestation vitale est inévitablement liée à la désorganisation de la matière.
Or, comme cette désorganisation équivaut à la destruction de la matière organisée et, par
conséquent, à la mort organique, et que cette mort constante est concomitante avec les
phénomènes vitaux, je crois en effet vous avoir prouvé la simultanéité de la vie et de la mort et,
par conséquent la réalité de la mort organique pendant la vie de l’organisme. 2 »
17. Voir Li-Taï, Le Mystère Posthume, causeries médicales sur la mort et la survie, Librairie C. Reinwald,
Schleicher frères & Cie, 1903, p. 126-133.
18. Jarry fait allusion au passage suivant (nous soulignons), modifiant « Embryologie Sacrée » en
« embryologie sacrée » (bien qu’il conserve la majuscule à « Embryologie » dans sa chronique
« L’erreur judiciaire » – voir la suite de cette note), et faisant référence, à travers la formule
extrêmement allusive « les autorités les plus papales », au « Grand Inquisiteur d’Allemagne
Spraenger » et à « Sa Sainteté le Pape Innocent VI » : « Il existe une science, l’Embryologie Sacrée
qui, d’après les conclusions du Grand Inquisiteur d’Allemagne Spraenger – saluez ! –
apostoliquement confirmées par Sa Sainteté le Pape Innocent VIII, décide dans quels cas l’on
doit procéder au baptême d’un monstre […] la généralité des ecclésiastiques baptisèrent même les
monstres en faisant de prudentes réserves et en employant la formule discrète : Si homo es ! […]
Dans son Embryologie Sacrée parue en 1745 et qui, approuvée par Sa Sainteté le Pape Benoît XIV,
eut un juste retentissement dans le clergé, le savant Père Cangiamila établit qu’en principe on ne
doit baptiser que les monstres nés d’un homme et d’une femme et ayant une âme. 3 »
La lecture de ce passage nourrira, comme nous l’avons déjà mentionné, l’écriture de la
chronique « L’erreur judiciaire » parue dans Le Canard sauvage (20-26 septembre 1903) :
« L’Embryologie sacrée rapporte que les ecclésiastiques qui, au Moyen Âge, furent appelés à
baptiser des monstres, usèrent de la prudente formule de restriction : « Si tu es un être
humain » ».
1 Gottfried Wilhelm Leibniz, op. cit., p. 686.
2 Li-Taï, op. cit., p. 33.
3 Id., p. 126-127.
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