thèse

Le corps astral 1 , pour être presque imperceptible 2 (étant « formé d’une matière plus subtile
que les éthers du corps physique » ; « on l’a appelé "astral" » car il est néanmoins « brillant à l’œil
des clairvoyants 3 »), n’en est pas moins réel et agissant puisque le contenu des rêves est souvent
perçu comme étant le fait de la sorte de voyage que ce corps fait opérer au dormeur ; le rêve par
conséquent est toujours perçu comme étant rattaché à une part de réel suscitée par soi et non à
une hallucination de la conscience ou de l’inconscient 4 .
3. 1. 2. Primauté de l’œil sur le reste du corps : influence de Fechner sur Jarry.
Cette dualité corps astral/corps terrestre communément ressentie avec une très grande force
et violence fait que les auteurs appartenant à cette époque charnière éprouvent très
douloureusement leur incarnation (et l’extrême engouement à la fin-du-siècle pour le Christ
souffrant est dû en grande partie à cette dichotomie empiriquement, pensait-on, du fait des rêves,
constatée, de même que l’intérêt extrême de Jarry ou encore de Valéry pour Anne-Catherine
Emmerich qui parviendra, par une série d’hallucinations née d’une série de privations extrêmes
infligées à son corps, à n’être, d’une certaine façon, que son corps astral), douleur que Jarry ne
1 Papus donne une définition assez précise du corps astral dans l’Initiation (numéro de juillet 1895)
qu’il relie à l’étude du livre d’Abel Haatan intitulé l’Astrologie judiciaire. Cette définition est recopiée
in extenso dans Le Mercure de France en 1895, dans un numéro que Jarry, on peut le penser, ne
manquera pas de lire, avec d’autant plus d’intérêt que l’on sait son goût pour la question du
« double », et Edmond Pilon la présentera en ces termes : « Papus donne de fort intéressantes
notes sur la définition possible du corps astral, et sur le « double de l’homme » ». « La tradition
hermétique, écrit Papus, nous enseigne que rien n’est isolé dans la nature et qu’une vibration
générée en un point de l’univers se répercute avec plus ou moins d’intensité sur le système tout
entier. Les corps producteurs de vibrations considérables doivent agir avec plus de force que les
autres corps ; de là, l’importance attribuée aux astres dans les phénomènes de la nature et, en
particulier, dans la production, la génération et la conservation (ou même la destruction) des
choses et des êtres terrestres. Ces astres, invisibles dans le jour (dans les conditions habituelles),
visibles et lumineux, dès la disparition de la lumière solaire, agissent les uns sur les autres grâce à un
fluide subtil et lumineux. Ils sont les régulateurs et les conservateurs des formes terrestres, et, bien
plus, nous verrons par la suite qu’ils conservent dans leur lumière secrète les idées et les faits à
l’état d’images. Aussi Paracelse nomme-t-il ce principe : l’astre de l’homme ou le CORPS ASTRAL »
(Le Mercure de France, n° 67-69, tome XV, juillet-septembre 1895, p. 368).
2 Dans les publications de l’époque, il est répété qu’on ne saurait asserter avec raison qu’il est
immatériel : « En allant au fond des choses on trouve qu’il s’agit là, comme pour les esprits des
spirites modernes, non pas d’une chose vraiment immatérielle, mais d’un corps gazeux,
invisible. » (Ernest Haeckel, Le Monisme, lien entre la religion et la science, profession de foi d’un naturaliste,
préface et traduction de G. Vacher de Lapouge, Librairie C. Reinwald, Schleicher Frères Éditeurs,
1897, p. 26).
3 Docteur Th. Pascal, Les Lois de la Destinée, op. cit., p. 9.
4 Si cette notion était encore balbutiante, elle avait bien un sens, mais non celui véritablement que
lui donnera Freud.
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