thèse

publia César Antechrist, drame en trois actes. La première et la troisième partie semblaient une
gageure pour stupéfier les entendements les moins prévenus [...] 1 ». Dès 1894, Gustave Kahn,
auteur bien connu de La Revue blanche, écrit à propos des Minutes (dans La Société nouvelle) : « […] le
premier livre de l’auteur, donne immédiatement la sensation qu’on a affaire à quelqu’un, à un
artiste expert et doué d’idées. L’abondance trop grande du mot, la recherche excessive et pas
toujours heureuse de la métaphore, les menues tares du travail de transcription et des
exagérations fréquentes de pensée ne peuvent détruire cette opinion favorable […]. Quand M.
Jarry sera devenu d’expression plus simple, nul doute qu’il ne nous donne d’excellentes pages. 2 »
Jarry ne pouvait ignorer ces critiques répétées à l’encontre de son style qui font aussi figure à
chaque fois de conseils. Et Rachilde va jusqu’à souhaiter « amener [Jarry] à écrire « comme tout le
monde » 3 » : elle se vantera d’avoir réussi à faire qu’il y parvienne.
L’auteur de L’Animale semble supprimer ici la connotation négative apparemment rattachée à
cette formulation lorsqu’elle est usitée au sein des petites revues animées par un véritable souci
d’art, et particulièrement ainsi dans Le Mercure de France à ses débuts, montrant de ce fait à quel
point la clarté pouvant être perçue dans le sens d’une simplification demeure primordiale afin de
pouvoir toucher un large lectorat, ce conseil de Rachilde naissant probablement de l’expression
du désir de Jarry de pouvoir vivre davantage de sa plume : écrire comme tout le monde devient
ainsi pouvoir « être l[u] par tout le monde 4 », comme le remarque Charles Merki à propos de Poésies
variées et nouveaux chats d’Alfred Ruffin (Jouaust). Merki dans son compte rendu de La Peine de
l’Esprit de Maurice Pottecher (Fischbacher) inséré dans Le Mercure de France en 1891 écrit ainsi :
« Par ses tendances philosophiques, l’idée si curieuse qu’il recèle, je trouve véritablement ce
poème très bien. C’est si rare de rencontrer un livre qui ne soit pas le livre de tout le monde. 5 »
L’année suivante, dans la même revue, Merki notera au sujet cette fois de Sur la Mandoline de
Marcel Sérizolles (Ollendorf) que cet ouvrage « ne contien[t] rien, hormis les choses de tout le
monde 6 ». Et du reste c’est ce sens que Jarry privilégiera jusqu’à la fin de son existence, quels que
soient les conseils proférés par Rachilde, puisqu’il avance dans son compte rendu de Ixion de
Fagus : « [...] il nous semblerait que ce n’est déjà pas là la besogne de tout le monde. 7 »
1
L’Ermitage, volume 13, juillet-décembre 1896, p. 117.
2
Gustave Kahn, « La Vie mentale », La Société nouvelle, n° 119, t. II, novembre 1894, p. 611-612 –
cité par Julien Schuh, « Jarry à la lumière de la critique (1894-1897) », L’Etoile-absinthe, tournées
123-124, Paris & Tusson, SAAJ & Du Lérot éditeur, 2010, p. 141.
3
François Caradec, À la recherche de Alfred Jarry, Seghers, collection « Insolites », cahier 12, 1974, p.
8.
4
Le Mercure de France, n° 13-18, tome II, janvier-juin 1891, p. 314.
5
Le Mercure de France, n° 19-24, tome III, juillet-décembre 1891, p. 365.
6
Le Mercure de France, n° 33-36, tome VI, septembre-décembre 1892, p. 275.
7 OC II, p. 676.
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