thèse

32. Alain-René Lesage (1668-1747), romancier et auteur dramatique.
Cet ouvrage, qui parut initialement de 1715 à 1735 est très probablement un souvenir de
lecture de jeunesse de Jarry, puisqu’il eut une influence certaine sur Les Polonais, qui fut la version
primitive, écrite à Rennes, d’Ubu Roi 1 .
Jarry a ainsi pu lire Gil Blas de Santillane non pas dans l’édition parue chez A. Carbillet en
1881, mais dans celle « revue et corrigée pour la jeunesse par M. Duboist » parue à Bar-le-Duc
chez Contant-Laguerre en 1882 sous le titre : Histoire de Gil Blas de Santillane.
Remarquons que ce roman affiche déjà, à travers l’édition non expurgée de Carbillet, sa
vocation didactique : « Si tu lis mes aventures sans prendre garde aux instructions morales qu’elles
renferment, tu ne retireras aucun fruit de cet ouvrage ; mais, si tu le lis avec attention, tu y
trouveras suivant le précepte d’Horace, l’utile mêlé avec l’agréable. 2 »
Le rapprochement effectué entre les deux ouvrages, s’il s’articule déjà, en creux, autour de
l’évocation que fait Jarry dans son compte rendu – au sujet de Pablo de Ségovie – du « licencié
Cabra » (le terme « licencié » est présent dans Pablo de Ségovie 3 ) puisque le Gil Blas de Santillane
d’Alain-René Lesage débute par l’évocation de « l’âme du licencié Pierre Garcias 4 », naît surtout,
peut-on penser, de la lecture probable du tome V (titré Les Guerres de Religion, 1559-1648) de
l’Histoire générale du IV e siècle à nos jours 5 qui, dans le même passage, lie l’évocation de Don Quichotte,
de Pablo de Ségovie (relaté sous l’appellation Aventurier Ruscon), et de Gil Blas.
En outre, seulement deux mois plus tard au sein des pages de La Revue blanche (et il est de fait
possible que Jarry et Arnauld aient échangé dans les locaux de La Revue blanche autour de cet
ouvrage, quand bien même Jarry s’y déplaçait peu en définitive), Michel Arnauld compare
également l’œuvre de Lesage et Pablo de Ségovie, considérant qu’entre l’Espagne de Quevedo et
« l’Espagne de Lesage, il y a autant de distance qu’entre les Arabes de Galland et ceux du docteur
Mardrus. 6 »
Ce rapprochement tombait en effet sous le sens. Il est patent que certains chapitres de Gil
Blas peuvent être fortement mis en parallèle avec ceux de Pablo de Ségovie, rapprochement qui est
déjà sensible à la seule évocation des titres de chapitres 7 .
1
Voir à ce sujet Henri Bordillon, « Rennes, révisions d’histoire », Cymbalum pataphysicum, n° 5, p. 65-
66.
2
Alain-René Lesage, Gil Blas de Santillane, A. Carbillet & Cie, 1881, p. 4.
3
Voir Francisco de Quevedo, Pablo de Ségovie, "el gran tacano", op. cit., p. 36.
4
Alain-René Lesage, op. cit., p. 3.
5
Dir. Ernest Lavisse et Alfred Rambaud, op. cit.
6
La Revue blanche, tome 28, mai-août 1902, p. 638.
7
Voir notamment – en ayant simplement en mémoire les chapitres de Pablo de Ségovie évoqués par
Jarry dans son compte rendu –, au sein de Gil Blas, le chapitre VIII du premier livre intitulé « Gil
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