thèse

entamé l’optimisme philosophique de la première moitié du siècle. 1 » S’affirme alors avec force
« le sentiment d’unicité de l’être individuel et surtout ce qui l’exalte (dans l’émotion intime,
artistique, liturgique…). L’intimité, l’intensité du « moi » l’emportent sur le sens de l’Histoire 2 ».
Or, toute l’œuvre de Jarry participe de cette exaltation du « moi », au mépris de toutes les
contingences, jusque dans l’ensemble de ses textes critiques apparemment très hétérogène, mais
pas si l’on prend en considération que se manifeste en creux, dans cet ensemble, l’éloge du
Même, puisqu’il s’agit toujours pour Jarry de donner voix à ses propres goûts, fussent-ils
protéiformes.
Ce désintérêt face à l’Histoire s’exprime principalement par un grand mépris pour la vérité
historique, laquelle est indissociable de la vérité scientifique, ainsi que cela a été explicité.
Sur ce mépris, que rend parfaitement apparent la formulation « qui eût été perdu pour
l’histoire si M. Haringus ne l’eût […] inventé » présente au sein de ce compte rendu, voir la
réponse que Jarry donna à l’enquête sur « [l]’alsace-lorraine et l’état actuel des esprits » publiée
dans Le Mercure de France de décembre 1897 3 et surtout « La Vérité bouffe » qui paraît dans La
Plume le 1 er juin 1903.
— Conception jarryque de l’Histoire : un individu supérieur à une foule.
Mais il ne faut pas déduire de ce mépris affiché pour la vérité historique un désintérêt
profond pour l’histoire, contrairement à ce qui semble de prime abord évident. L’intérêt de Jarry
pour l’histoire, s’il passe toujours par des détours livresques 4 (et ainsi par le détour de la fiction, ce
qui montre à quel point l’Histoire pour l’auteur du Surmâle est inéluctablement reliée à la
littérature – ce que montre parfaitement son compte rendu de L’Agonie d’Albion de Demolder),
est perceptible notamment au travers de l’écriture de Messaline ou encore de son compte rendu de
L’Enfant d’Austerlitz de Paul Adam.
À travers ce mépris pour la vérité historique (et à travers elle pour toutes formes de vérités
qui puissent être rattachées à un discours de connaissance – en somme à un discours
d’appropriation, de prise sur le monde) se lit une conception de l’histoire que Jarry partage avec
de nombreux auteurs de sa génération, confiants dans la légitimité et la pertinence de la notion
d’élite.
1 Alphonse Germain, « Questions d’Occultisme et de Science psychique, Les Phénomènes
Psychiques », La Plume, n° 281-304 bis, année 1901, Genève, Slatkine reprints, 1969, p. 306.
2 Yasuko Eshima, Le Christ fin de siècle, Tusson, Du Lérot, 2002, p. 9. Voir aussi, à ce sujet, Histoire
religieuse de la France contemporaine, Flammarion, 1965, p. 513 et sq.
3 Voir OC I, p. 1030.
4 Comme le montrent de façon exemplaire les sources de Messaline.
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