thèse

Le camelot fleurit de même sorte et dans la même saison que l’arbre de
Noël. Pendant quelques semaines il couvre l’asphalte de ses jouets
multicolores. Le camelot est une plante annuelle.
Il conquiert Paris, périodiquement, tout à fait comme des explorateurs
anglais vont civiliser des sauvages. Il débarque sa cargaison de
bimbeloteries découpées dans de vieilles boîtes de sardines et la troque
contre de la poudre d’or, qui n’est autre chose que le billon 17 , chez les
naturels de la Seine. Il évangélise d’abord, au moyen du boniment, deux ou
trois insulaires de l’Île-de-France, jusqu’à ce qu’entouré, on ne le distingue
plus.
La foule grossit aussitôt, car il commence à prendre presque l’importance
d’un chien écrasé 18 . Émue 19 et rendue accessible à tous les bons sentiments,
elle ne résiste plus quand il l’interroge avec autorité : « Demandez le
phoque ! Qui n’a pas son cochon ? »
Ce texte paraît dans Ed. Octave Uzanne, Figures de paris, ceux qu’on rencontre et celles qu’on frôle,
illustrations de Victor Mignot, Floury, 1901 1 , p. 21-22.
C’est un volume grand in-4, tiré à 218 exemplaires pour les Bibliophiles indépendants.
L’ouvrage entier comporte 140 pages et contient notamment les contributions, parmi les
connaissances de Jarry, de : Franc-Nohain, Gustave Kahn et Charles-Louis Philippe. L’on peut
consulter un reprint de la contribution de Jarry dans L’Étoile-Absinthe 2 .
Edmond Pilon (1874-1944) fut le maître d’œuvre de l’ouvrage. Il écrit le 11 octobre 1900 à
l’auteur du Surmâle, sollicitant sa participation : « M. Octave Uzanne m’a chargé de lui trouver
plusieurs collaborateurs susceptibles de bien vouloir écrire, chacun, une "Silhouette" sur les types
parisiens connus de l’atelier, de la promenade, de la rue, etc. »
L’on pourrait penser que la figure du Camelot est spontanément choisie par Jarry, étant
donné son compte rendu de Contes et nouvelles, suivis du Théâtre de Rachilde inséré dans La Revue
blanche du 1 er décembre 1900 où le camelot est évoqué par le biais de la pièce Le Vendeur de soleil et
1 Les épreuves de son texte furent envoyées à Jarry le 10 février 1901.
2 Voir L’Etoile-Absinthe, tournées 91-92, « Colloque Jarry 2001 », Les Cahiers iconographiques de
la Société des amis d’Alfred Jarry, 2001, p. 78-81.
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